राष्ट्रपति राम नाथ कोविंद ने आज महाराष्ट्र के अहमदनगर जिले में नवनिर्मित शिरडी हवाई अड्डे का उद्घाटन किया। हवाई अड्डा सूत्रों ने बताया कि राष्ट्रपति का विमान नई दिल्ली उड़ान भरने के बाद शिरडी हवाई अड्डे पर सुबह 10:30 बजे उतरा। कोविंद ने इस हवाई अड्डे को राष्ट्र को समर्पित किया। इस हवाईअड्डे से वाणिज्यिक उड़ानों की शुरुआत आज से ही होगी।
सूत्रों ने बताया कि एलायंस एयर यहां से मुंबई के लिए उड़ान का परिचालन करेगी। हवाई अड्डे को पिछले महीने नागर विमानन महानिदेशालय (डीजीसीए) से वाणिज्यिक परिचालन का लाइसेंस मिला था। यह हवाई अड्डा देश के आर्थिक केंद्र मुंबई से 238 किलोमीटर दूर स्थित है। शिरडी साई बाबा का प्रसिद्ध तीर्थस्थान है। यहां देशभर से लोग दर्शन के लिए आते हैं।
एक अनुमान के अनुसार प्रतिदिन 60,000 लोग शिरडी में दर्शन करने आते हैं। हवाई अड्डा प्राधिकरण का इरादा इनमें से 10 से 12 प्रतिशत यात्री हासिल करने का है। यह साल साई बाबा का 100वां पुण्य तिथि का वर्ष है। इस हवाई अड्डे का स्वामित्व और विकास महाराष्ट्र हवाई अड्डा विकास कंपनी (एमएडीसी) ने किया है।
यह राज्य में हवाई अड्डों का विकास करने वाली विशेष इकाई है। इस हवाई अड्डे से परीक्षण उड़ानें हाल में आयोजित की गई हैं। एक बार इस हवाई अड्डे का परिचालन शुरू होने के बाद मुंबई से शिरडी के लिए यात्रा का समय घटकर 40 मिनट रह जाएगी। अभी सड़क मार्ग से इसमें पांच घंटे का समय लगता है।
