आम चुनाव में अब कुछ ही महीने बचे हैं। ऐसे में उत्तर प्रदेश में शहरों के नाम बदलने की मांग जोर पकड़ने लगी है। उत्तर प्रदेश के कुछ जिले जिनके नाम मुस्लिम जैसे लगते हैं जैसे कि अलीगढ़, आज़मगढ़, शाहजहाँपुर, ग़ाज़ियाबाद, फ़िरोज़ाबाद, फर्रुखाबाद और मोरादाबाद को नए नाम दिए जा सकते हैं, लेकिन ऐसा अगले साल हो सकता है।
HIGHLIGHTS
फिरोजाबाद का नाम बदलकर चंद्र नगर करने की औपचारिक मांग योगी आदित्यनाथ सरकार के समक्ष पहले ही रखी जा चुकी है। हालाँकि, क्या सरकारी भवनों और योजनाओं के नाम बदलना गेम-चेंजर साबित होता है? पिछले एक दशक में, उत्तर प्रदेश में हर राजनीतिक दल को ऐसा लगता है कि यही वास्तविकता है। उत्तर प्रदेश में नाम बदलने का चलन 2007 में शुरू हुआ जब बसपा सत्ता में आई। मायावती ने आठ जिलों का नाम बदल दिया – उनमें से अधिकांश दलित प्रतीकों के नाम पर। उन्होंने शामली को प्रबुद्ध नगर, संभल को भीम नगर, हापुड को पंचशील नगर, कानपुर देहात को रमा बाई नगर, कासगंज को कांशीराम नगर, अमेठी को छत्रपति शाहूजी महाराज नगर, अमरोहा को ज्योतिबा फुले नगर और हाथरस को महामाया नगर नाम दिया। नामों में परिवर्तन से न केवल साइनेज को दोबारा रंगने और आधिकारिक स्टेशनरी को दोबारा छापने के कारण भारी वित्तीय नुकसान हुआ, बल्कि बड़े पैमाने पर भ्रम भी पैदा हुआ। लोगों के गलत बसों में चढ़ने और गलत पते पर डाक सामान भेजने के मामले सामने आए हैं। लगभग सभी ने महसूस किया कि जिन स्थानों को पारंपरिक रूप से एक ही नाम से जाना जाता है – चाहे वे कितने भी अप्रासंगिक क्यों न हों – लोगों के दिमाग में बने रहते हैं जबकि नए नाम आसानी से याद नहीं रहते हैं। मायावती ने प्रतिष्ठित किंग जॉर्ज मेडिकल यूनिवर्सिटी (केजीएमयू) का नाम बदलकर छत्रपति शाहूजी मेडिकल यूनिवर्सिटी भी कर दिया था। इसमें केजीएमयू के पूर्व छात्र, जो दुनिया भर में जॉर्जियाई के नाम से मशहूर हैं, गुस्से में थे। यूएसए जॉर्जियाई एसोसिएशन ने सवाल किया, क्या अब हम शाहूजीयन के नाम से जाने जायेंगे? हालाँकि, नाम बदलने के खेल से बसपा को मदद नहीं मिली जो 2012 में हार गई थी। अगली सरकार बनाने वाली समाजवादी पार्टी के प्रमुख अखिलेश यादव ने कई सार्वजनिक संस्थानों के मूल नामों को बहाल करने में कोई समय नहीं गंवाया। वह स्थानों का नाम न बदलने को लेकर भी सतर्क थे। इसकी बजाय, उन्होंने नए पार्क और इमारतें बनाईं जिनका नाम उन्होंने समाजवादी प्रतीकों के नाम पर रखा। इनमें जनेश्वर मिश्र पार्क और जेपी इंटरनेशनल सेंटर शामिल हैं।
मायावती ने अपेक्षित रूप से दलित प्रतीकों और नेताओं का अपमान करने के लिए सपा की आलोचना की और इस मुद्दे पर अपने दलित मतदाताओं को एकजुट करने की भरपूर कोशिश की। वह सफल नहीं हुईं और 2014 के लोकसभा चुनावों में शून्य पर सिमट गईं। यह इस तथ्य का प्रमाण कि नाम बदलना हमेशा गेम-चेंजर नहीं होता है। इस बीच, योगी आदित्यनाथ सरकार ने पूर्व प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी के निधन के बाद नाम बदलने की होड़ शुरू कर दी। उन्होंने सड़कों, पार्कों, चौराहों, इमारतों और हर चीज़ का नाम दिवंगत नेता के नाम पर रखा। लखनऊ में एक निश्चित समय पर, कोई भी अटल बिहारी वाजपेई रोड से यात्रा कर सकता है, अटल चौराहा से गुजर सकता है, दाएं मुड़ सकता है और अटल बिहारी वाजपेई सम्मेलन केंद्र तक पहुंच सकता है या बस सीधे आगे बढ़ सकती है, अटल सेतु को पार कर सकता है और अटल बिहारी कल्याण मंडप पहुंच सकता है। इसके बाद योगी सरकार ने प्रतिष्ठित मुगलसराय रेलवे स्टेशन (जो देश का चौथा सबसे व्यस्त रेलवे जंक्शन है) का नाम बदलकर दीन दयाल उपाध्याय जंक्शन कर दिया। यह कदम भाजपा के सह-संस्थापक के प्रति सम्मान का प्रतीक था। राज्य सरकार ने 2019 कुंभ मेले से ठीक पहले इलाहाबाद का नाम बदलकर प्रयाग राज कर दिया। संतों का दावा है कि इस ऐतिहासिक शहर का मूल नाम प्रयाग राज था और मुगलों ने इसे बदलकर 'अल्लाहबाद' कर दिया था जो बाद में इलाहाबाद हो गया। पिछले महीने, अलीगढ़ के नगर निकायों ने शहर का नाम बदलकर हरिगढ़ करने की मांग करते हुए एक प्रस्ताव पारित किया था, जबकि फिरोजाबाद का नाम बदलकर चंद्र नगर करने का प्रस्ताव रखा गया था।
ऐसा ही एक प्रस्ताव मैनपुरी में भी रखा गया था, जिसमें जिले का नाम बदलकर मायापुरी करने की मांग की गई थी। उत्तर प्रदेश के मंत्रियों और विधायकों की मानें तो आने वाले महीनों में करीब एक दर्जन जिलों और कस्बों को नए नाम मिलेंगे। माध्यमिक शिक्षा राज्य मंत्री गुलाब देवी ने अपने गृह जिले संभल का नाम बदलकर पृथ्वीराज नगर या कल्कि नगर करने की मांग की है। गुलाब देवी कहती हैं, "जिले के अलग-अलग इलाकों में संभल का नाम बदलने की मांग हो रही है. बड़ी संख्या में लोग मुझसे मिलने आए और मैंने उन्हें नाम बदलवाने की कोशिश करने का आश्वासन दिया है।' भाजपा के पूर्व विधायक देवमणि द्विवेदी सुल्तानपुर जिले का नाम बदलकर कुशभवनपुर करने की मांग कर रहे हैं। सुल्तानपुर के लंभुआ निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करने वाले द्विवेदी कहते हैं, "मैंने पहले ही राज्य विधानसभा में सुल्तानपुर का नाम बदलकर कुशभवनपुर करने की मांग उठाई है। इस शहर की स्थापना भगवान राम के पुत्र कुश ने की थी।" 2022 के विधानसभा चुनाव में भाजपा ने द्विवेदी को टिकट नहीं दिया। सहारनपुर की देवबंद विधानसभा सीट से भाजपा विधायक ब्रिजेश सिंह ने भी देवबंद का नाम बदलकर देववृंद करने की मांग की है। देवबंद इस्लामिक मदरसा दारुल उलूम के लिए जाना जाता है। ब्रजेश सिंह कहते हैं, "प्राचीन हिंदू धर्मग्रंथों में इस स्थान को देववृंद कहा गया है। मैं देवबंद को एक प्राचीन नाम देने की कोशिश करूंगा। शाहजहाँपुर के ददरौल विधानसभा क्षेत्र से भाजपा विधायक मानवेंद्र सिंह का कहना है कि उनके क्षेत्र के लोग चाहते हैं कि शाहजहाँपुर का नाम बदलकर शाजीपुर कर दिया जाए, जो कि महाराणा प्रताप के करीबी भामाशाह का दूसरा नाम है।
ग़ाज़ीपुर की मोहम्मदाबाद सीट से भाजपा की पूर्व विधायक अलका राय ने ग़ाज़ीपुर का नाम बदलकर गाधिपुरी करने की मांग की है। अलका राय के अनुसार, यह शहर प्राचीन भारत में महर्षि विश्वामित्र के पिता राजा गढ़ी की राजधानी थी और बाद में इसका नाम मोहम्मद बिन तुगलक के एक सहयोगी के नाम पर रखा गया। अलका राय कहती हैं, हम मुहम्मदाबाद विधानसभा क्षेत्र का नाम बदलकर धारा नगर करने पर भी जोर देंगे क्योंकि इस क्षेत्र का उल्लेख प्राचीन ग्रंथों में किया गया है। राजनीतिक विश्लेषक 2024 के आम चुनाव से पहले जिलों के नाम बदलने की अचानक उठी मांग को हिंदुत्व से जोड़ रहे हैं। एक सेवानिवृत्त इतिहासकार शिवाकांत भट्ट ने कहा, "ज्यादातर जिलों में जहां नाम बदलने की मांग की जा रही है, वहां ऐसे नाम हैं जो मुस्लिम समुदाय से संबंधित हैं। उन्हें हिंदू संतों या पूर्वजों के नाम पर बदलकर हिंदुत्व के एजेंडे को आगे बढ़ाया जा रहा है।" योगी आदित्यनाथ सरकार पहले ही इलाहाबाद का नाम बदलकर प्रयागराज और फैजाबाद का नाम अयोध्या कर चुकी है, जबकि मुगलसराय का नाम बदलकर दीन दयाल उपाध्याय नगर कर दिया गया है। राज्य सरकार ने झाँसी रेलवे स्टेशन का नाम भी बदलकर रानी लक्ष्मी बाई के नाम पर रख दिया है। वित्त विभाग में कार्यरत एक अधिकारी के मुताबिक, "जब भी जिलों के नाम बदलने की प्रक्रिया शुरू होती है तो सरकारी खजाने पर भारी बोझ पड़ता है। जिले या राज्य में स्थित सभी बैंकों, रेलवे स्टेशनों, ट्रेनों, थानों, बसों और बस अड्डों, स्कूल-कॉलेजों को अपनी स्टेशनरी पर जिले का नाम और बोर्ड पर लिखे पते को बदलना होगा और इनमें से कई संस्थानों को अपनी वेबसाइट का नाम बदलने के लिए, पुरानी स्टेशनरी और स्टाम्प की जगह नया सामान मंगवाना पड़ता है।" एक सरकारी अनुमान के मुताबिक, इलाहाबाद का नाम बदलकर प्रयागराज करने की प्रक्रिया में 300 करोड़ रुपये से ज्यादा खर्च हुए थे। हालांकि, मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ का कार्यालय नाम बदलने के सभी प्रस्ताव एकत्र कर रहा है। इन प्रस्तावों पर अगले साल की शुरुआत तक फैसला हो सकता है।
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