भारतीय वायु सेना ने सोमवार को ‘मेड इन इंडिया’ लाइट कॉम्बैट हेलीकॉप्टर (LCH) ‘प्रचंड’ के पहले बेड़े को शामिल किया। पाकिस्तान के साथ 1999 के कारगिल युद्ध के बाद इस तरह के हेलीकॉप्टर की आवश्यकता को देखते हुए LCH को IAF के बेड़े में शामिल किया गया है। LCH को सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रम, Hindustan Aeronautics Limited (HAL) द्वारा विकसित किया गया है और इसे विशेष रूप से उच्च ऊंचाई पर तैनाती के लिए डिज़ाइन किया गया है। प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने एक ट्वीट में कहा, “एलसीएच प्रचंड को शामिल करना हमारे राष्ट्र को मजबूत करने और रक्षा क्षेत्र में आत्मनिर्भर बनने के 130 करोड़ भारतीयों के सामूहिक संकल्प के लिए एक विशेष क्षण है। हर भारतीय को बधाई!
ये हैं ‘प्रचंड’ की शक्तियां
LCH हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइल और रॉकेट सिस्टम से लैस है। यह ऊंचाई वाले क्षेत्रों में दुश्मन के टैंकों, बंकरों, ड्रोन और अन्य सैन्य उपकरणों को नष्ट करने में सक्षम है। रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह और वायु सेना प्रमुख एयर चीफ मार्शल वी.आर. चौधरी की मौजूदगी में वायुसेना के बेड़े में चार हेलीकॉप्टर शामिल किए गए। राजनाथ सिंह ने हेलीकॉप्टर को ‘प्रचंड’ नाम देते हुए कहा कि यह रात और दिन दोनों ऑपरेशनों में सक्षम है, जिससे भारतीय वायुसेना की युद्धक क्षमता में काफी वृद्धि होगी। उन्होंने कहा कि यह सटीक निशाना लगाने में सक्षम है।
‘चुपके’ सुविधाओं और एक बख्तरबंद रक्षा प्रणाली से लैस
अधिकारियों ने कहा कि 5.8 टन और दो इंजन वाले हेलीकॉप्टर का पहले ही कई हथियारों के उपयोग के लिए परीक्षण किया जा चुका है। गौरतलब है कि इसी साल मार्च में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की अध्यक्षता में कैबिनेट कमेटी ऑन सिक्योरिटी (सीसीएस) ने 3,887 करोड़ रुपये में 15 स्वदेशी रूप से विकसित एलसीएच की खरीद को मंजूरी दी थी। रक्षा मंत्रालय ने कहा कि इनमें से 10 हेलीकॉप्टर वायुसेना के लिए और पांच सेना के लिए होंगे। अधिकारियों ने बताया कि एलसीएच और ‘एडवांस लाइट हेलिकॉप्टर’ ध्रुव में कई समानताएं हैं। उन्होंने कहा कि इसमें ‘चुपके’ (रडार चोरी) क्षमता, बख्तरबंद सुरक्षा प्रणाली से लैस और रात में हमले की क्षमता और आपात स्थिति में सुरक्षित लैंडिंग सहित कई विशेषताएं हैं। हेलीकॉप्टर को वायु सेना में ऐसे समय में शामिल किया गया है जब भारत और चीन के बीच पूर्वी लद्दाख में कुछ बिंदुओं पर सैन्य गतिरोध जारी है।
राजनाथ सिंह ने वायुसेना की सराहना की
रक्षा मंत्री ने कहा, “यह एक महत्वपूर्ण क्षण है जो रक्षा उत्पादन में भारत की क्षमता को दर्शाता है।” एलसीएच के शामिल होने से इसकी समग्र क्षमता में और इजाफा होगा। देश की सुरक्षा हमारी सर्वोच्च प्राथमिकता रही है और हमेशा रहेगी।” उन्होंने स्वदेश निर्मित हेलीकॉप्टर में विश्वास जताने के लिए भारतीय वायुसेना की भी सराहना की। वहीं, वायु सेना प्रमुख एयर चीफ मार्शल चौधरी ने कहा कि इस एलसीएच की क्षमता वैश्विक स्तर पर अपनी श्रेणी के हेलीकॉप्टर के बराबर है। इस अवसर पर सर्वधर्म प्रार्थना सभा का भी आयोजन किया गया।
