एयरफोर्स के ग्रुप कैप्टन अभिनंदन वर्तमान को आज वीर चक्र से सम्मानित किया गया। राष्ट्रपति रामनाथ कोविंद ने उन्हें इस सम्मान से नवाजा। अभिनंदन को 27 फरवरी, 2019 को पाकिस्तान की वायुसेना के F-16 लड़ाकू विमान को एयर स्ट्राइक में मार गिराने के लिए सम्मानित किया गया है।
बालाकोट एयरस्ट्राइक
14 फरवरी 2019 को पाकिस्तान के आतंकी संगठन जैश-ए-मोहम्मद ने पुलवामा में CRPF के काफिले पर हमला किया था। इस हमले में भारतीय सेना के 40 जवान शहीद हो गए थे। इस हमले का मुंहतोड़ जवाब देते हुए भारतीय वायुसेना ने 26-27 फरवरी की रात पाकिस्तान के बालाकोट में एयरस्ट्राइक की थी।
भारत के इस हवाई हमले में पाकिस्तान में बैठे 300 से ज्यादा आतंकी मारे गए थे। एयरस्ट्राइक के अगले दिन 27 फरवरी को पाकिस्तान की वायुसेना ने भारत में घुसने की कोशिश की, लेकिन भारतीय वायुसेना ने उसे खदेड़ दिया। तत्कालीन विंग कमांडर अभिनंदन वर्तमान उस समय Mig-21 उड़ा रहे थे।
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उन्होंने उसी विमान से पाकिस्तान के F-16 को मार गिराया था। हालांकि बाद में अभिनंदन का विमान पाकिस्तान की सीमा में क्रैश हो गया, जिसके बाद पाकिस्तानी सेना ने उन्हें बंदी बना लिया। भारत के दबाव में पाकिस्तान ने करीब 60 घंटे बाद अभिनंदन को छोड़ा था। अभिनंदन ने अपने साहस और शौर्य से पूरे देश को गौरवान्वित किया।
