बीते दिन गांधी जयंती के मौके पर पूर्व मुख्यमंत्री कमलनाथ ने प्रदेश कांग्रेस कमेटी को संबोधित किया। इस दौरान कमलनाथ ने भाजपा सरकार पर जमकर निशाना साधा और अपने स्वास्थ्य को लेकर लगाई जा रहीं अटकलों पर सीएम शिवराज को रेस करने की चुनौती दे डाली। कमलनाथ ने आगामी उपचुनाव पर भी बात की और कहा कि यह उपचुनाव देश की संस्कृति को बचाने का चुनाव है। कांग्रेस अध्यक्ष कमलनाथ ने अपने स्वास्थ्य को लेकर तमाम तरह की चर्चाओं के बीच उम्र में अपने से 12 साल छोटे राज्य के मुख्यमंत्री शिवराज सिंह चौहान को ‘रेस’ करने की चुनौती दी और कहा कि इससे पता लग जाएगा कि दोनों में से किसका स्वास्थ्य बेहतर है।
राज्य विधानसभा में नेता विपक्ष कमलनाथ (74) ने यहां मीडिया को एक बयान जारी कर कहा, ‘‘मेरे स्वास्थ्य को लेकर तमाम तरह की चर्चाएं चलीं। शिवराज सिंह जी (62) कह रहे थे कि कमलनाथ जी बीमार हैं, बुजुर्ग हो गए हैं। शिवराज जी मैं आपको चुनौती देता हूं आ जाइये रेस कर लेते हैं।’’उन्होंने कहा, ‘‘मैं कोविड बाद की जांच कराने जरूर गया था, क्योंकि मुझे निमोनिया हुआ था। वह तो किसी को भी हो सकता है। मैंने अपनी पूरी जांच कराई। सब ठीक निकला।’’प्रदेश के पूर्व मुख्यमंत्री कमलनाथ ने कहा, ‘‘कोविड-19 दो प्रकार का होता है- एक छोटा और एक लंबा। मैं लंबे कोविड-19 से पीड़ित था। इसलिए जांच कराने गया था। सब ठीक निकला।’’उन्होंने कहा, ‘‘मैं दिल्ली में था क्योंकि दिल्ली में भी मेरे पास कई जिम्मेदारियां हैं। इसका मतलब यह नहीं कि मेरा स्वास्थ्य खराब था और मैं दिल्ली में आराम कर रहा था।’’वहीं, कमलनाथ की ‘रेस’ करने की चुनौती एवं आरोपों पर मुख्यमंत्री चौहान ने यहां रविवार को मीडिया से कहा, ‘‘मैंने तो कभी बीमार नहीं कहा भैया। वही (कमलनाथ) कह रहे हैं कि शिवराज जी बीमार हैं, मेरे साथ रेस कर लो। मैंने कहा कि मैं रेस करने की बात कभी नहीं करूंगा। मैं दुश्मन थोड़ी हूं।’’
इस बीच, कांग्रेस के एक नेता ने बताया कि कमलनाथ शनिवार को यहां पहुंचे और 30 अक्टूबर को वह मध्य प्रदेश में लोकसभा की एक एवं विधानसभा की तीन सीटों पर होने वाले उपचुनाव के लिए पार्टी के उम्मीदवारों की सूची के साथ रविवार को दिल्ली रवाना हो जाएंगे।कमलनाथ की चुनौती के बारे में कांग्रेस की प्रदेश इकाई के प्रवक्ता भूपेंद्र गुप्ता ने पीटीआई-भाषा से कहा, ‘‘यह मुख्यमंत्री चौहान को उपयुक्त जवाब है, जो कमलनाथ जी पर बार-बार तंज कस रहे थे कि वह बूढ़े, बीमार और दिल्ली में आराम कर रहे हैं। चौहान को ध्यान रखना चाहिए कि वर्ष 2018 में मध्य प्रदेश में हुए विधानसभा चुनाव में कमलनाथ के नेतृत्व में कांग्रेस ने भाजपा को हराया था।’’वहीं, प्रदेश भाजपा के वरिष्ठ नेता दीपक विजयवर्गीय ने कहा, ‘‘30 अक्टूबर को होने वाले उपचुनाव में लोग तय करेंगे कि विजेता कौन है।’’
