सत्तारूढ़ बीजद के प्रभावशाली विधायक सूर्य नारायण पात्रो को शनिवार को सर्वसम्मति से ओडिशा की 16वीं विधानसभा का अध्यक्ष चुन लिया गया। सात बार से विधायक रहे पात्रो का नाम सदन के नेता एवं मुख्यमंत्री नवीन पटनायक ने प्रस्तावित किया और संसदीय मामलों के मंत्री बी. के. अरुखा ने इसका समर्थन किया।
विधानसभा के अस्थायी अध्यक्ष अमर प्रसाद सतपथी ने कहा कि विधानसभा अध्यक्ष के लिये कोई अन्य उम्मीदवार नहीं था। सतपथी ने जब विधानसभा अध्यक्ष के तौर पर पात्रो के नाम की घोषणा की तब विपक्षी भाजपा के सदस्य सदन में मौजूद नहीं थे। हालांकि इसके तुरंत बाद एक भाजपा विधायक सदन में पहुंच गये। विधानसभा अध्यक्ष के तौर पर 70 वर्षीय पात्रो के नाम की घोषणा के बाद मुख्यमंत्री और कांग्रेस के वरिष्ठ नेता नरसिंह मिश्रा उन्हें विधानसभा अध्यक्ष के आसन तक लेकर गये।
पटनायक ने कहा, ‘‘मैं नये विधानसभा अध्यक्ष को बधाई देता हूं।’’ मिश्रा ने कहा, ‘‘हमें उम्मीद है कि नये विधानसभा अध्यक्ष राजनीतिक विचारधारा से ऊपर उठकर काम करेंगे और लोकतंत्र की मजबूती के लिए विपक्ष को संरक्षण देंगे।’’ ओडिशा विधानसभा के 22वें विधानसभा अध्यक्ष चुने गये पात्रो ने कहा, ‘‘मुझे खुशी है कि सदन ने मुझे सर्वसम्मति से विधानसभा अध्यक्ष के पद के लिये चुना है।
मैं सदन के नेता एवं मुख्यमंत्री और सभी विधायकों को उनके सहयोग के लिये शुक्रिया अदा करना चाहता हूं।’’ 147 सदस्यीय विधानसभा में सत्तारूढ़ बीजू जनता दल (बीजद) के 112 विधायक हैं और विधानसभा अध्यक्ष पद के लिये चुनाव महज औपचारिकता थी। भाजपा के 23, कांग्रेस के नौ विधायक हैं जबकि माकपा और निर्दलीय ने एक-एक सीट पर जीत दर्ज की है।
भाजपा विधायक के. नारायण राव ने कहा, ‘‘हमने विधानसभा अध्यक्ष के चुनाव का बहिष्कार नहीं किया। हमारे अधिकतर विधायक 30 मई को राजग सरकार के शपथ ग्रहण समारोह में शामिल होने के लिये दिल्ली गये थे और आज की सदन की कार्यवाही में शामिल होने के लिये समय पर नहीं पहुंच सके।’’
राव ने कहा, ‘‘अधिकतर भाजपा विधायक 30 मई को राजग सरकार के शपथ ग्रहण समारोह में हिस्सा लेने के लिये दिल्ली गये थे, जो समय पर लौट नहीं सके।’’ पात्रो गंजाम जिले से सात बार विधायक चुने गये हैं। उन्होंने चार बार मोहना सीट का प्रतिनिधित्व किया है और हाल में सम्पन्न चुनाव समेत तीन बार वह दीगापहंडी से भी निर्वाचित हुए हैं।
सबसे पहले वह 1990 में मोहना सीट से जनता दल की टिकट पर विधायक चुने गये थे और तब से लगातार उन्होंने हर चुनाव जीता है। पात्रो बीजू पटनायक एवं नवीन पटनायक के नेतृत्व वाली सरकारों में कई विभाग में मंत्री रहे। पूर्ववर्ती सरकार में वह खाद्य आपूर्ति एवं उपभोक्ता कल्याण मंत्री थे।
