पोर्ट आफ स्पेन : लारा को पीछे छोड़ते हुए गेल वेस्ट इंडीज के पहले ऐसे खिलाडी बन गए है जिन्होंने अब तक 300 वनडे मैच खेले हों। यह कीर्तिमान उन्हें भारत के खिलाफ खेले जाने वाले दूसरे वनडे मैच में उतरते के साथ ही हासिल हो गया। भारत के खिलाफ ही सितंबर 1999 में टोरंटो में अपने वनडे करियर की शुरुआत करने वाले गेल ने दिग्गज ब्रायन लारा का रिकार्ड तोड़ा जिन्होंने 1990 से 2007 के बीच 299 वनडे मैच खेले थे।
गेल ने कहा, ‘‘यह बहुत बड़ी उपलब्धि है। मैंने सोचा भी नहीं था कि मैं कभी इस मुकाम पर पहुंच पाऊंगा। मैं ईश्वर का शुक्रिया अदा करता हूं कि मैं अपना 300वां मैच खेल रहा हूं। निसंदेह मैं इस प्रारूप में खेलने का लुत्फ उठा रहा हूं।’’ वेस्टइंडीज के कप्तान जैसन होल्डर ने इसे विशिष्ट उपलब्धि बताया। उन्होंने कहा, ‘‘300 मैच काफी अधिक मैच होते हैं। हमारे ड्रेसिंग रूम में मौजूद कुछ खिलाड़ी इसकी कल्पना भी नहीं कर सकते।’’
गेल वनडे मैचों का तिहरा शतक पूरा करने वाले दुनिया के 21वें बल्लेबाज बन गये हैं। भारत के सचिन तेंदुलकर 463 मैच के साथ शीर्ष पर हैं। भारत के मोहम्मद अजहरूद्दीन 1998 में 300 वनडे खेलने वाले दुनिया के पहले बल्लेबाज बने थे। भारत के कुल छह खिलाड़ियों ने जबकि श्रीलंका के सर्वाधिक सात खिलाड़ियों ने 300 या इससे अधिक वनडे खेले हैं। पाकिस्तान के तीन तथा आस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के दो . दो खिलाड़ी इस मुकाम पर पहुंचे हैं। न्यूजीलैंड और इंग्लैंड का कोई भी खिलाड़ी अभी तक 300 वनडे नहीं खेल पाया है।
