ओपनर लोकेश राहुल की 71 रन की विस्फोटक पारी के दम पर किंग्स इलेवन पंजाब ने चोटी पर चल रही टीम चेन्नई सुपरकिंग्स को रविवार को 6 विकेट से हराकर आईपीएल-12 में अपना सफर जीत के साथ समाप्त किया। चेन्नई ने फाफ डू प्लेसिस (96 रन) और ऑलराउंडर सुरेश रैना (53 रन) की जबरदस्त अर्धशतकीय पारियों की बदौलत पांच विकेट पर 170 रन का मजबूत स्कोर बनाया लेकिन पंजाब ने 18 ओवर में चार विकेट पर 173 रन बनाकर जीत अपने नाम की।
पंजाब की 14 मैचों में यह छठी जीत रही और वह तालिका में आठवें से छठे स्थान पर पहुंच गया। दूसरी तरफ चेन्नई को 14 मैचों में पांचवीं हार का सामना करना पड़ लेकिन इस हार के बावजूद वह तालिका में शीर्ष पर बरकरार है।
किंग्स इलेवन पंजाब ने अपने घरेलू मैदान पर हो रहे मैच में टॉस जीतने के बाद पहले क्षेत्ररक्षण का फैसला किया। पंजाब के लिये अहम मुकाबले में सैम करेन ने चार ओवरों में 35 रन देकर सर्वाधिक तीन विकेट लिये जबकि मोहम्मद शमी को तीन ओवर में 17 रन पर दो विकेट मिले। हालांकि एंड्रयू टाई तीन ओवरों में 37 रन और मुरूगन अश्विन तीन ओवर में 33 रन देकर कोई विकेट नहीं निकाल सके और महंगे साबित हुये।
चेन्नई की ओपनिंग जोड़ प्लेसिस और शेन वाटसन ने पहले विकेट के लिये 30 रन जोड़ लेकिन करेन ने पावरप्ले में वाटसन को मात्र 7 रन पर बोल्ड कर पहला विकेट पंजाब को दिला दिया। इसके बाद प्लेसिस ने रैना के साथ मिलकर दूसरे विकेट के लिये 120 रन की जबरदस्त शतकीय साझेदारी की।
रैना ने 38 गेंदों की पारी में पांच चौके और दो छक्के लगाकर 53 रन की अहम अर्धशतकीय पारी खेली। 13वें ओवर की पहली गेंद पर अश्विन के ओवर में प्लेसिस ने अपने 50 रन पूरे किये। हालांकि वह शतक से चूक गये। उन्होंने 55 गेंदों में 10 चौके और चार छक्के जड़ और 96 रन बनाये। वहीं रैना ने 15वें ओवर में अश्विन की गेंद पर चौका लगाकर अपने 50 रन पूरे किये।
रैना हालांकि करेन की गेंद पर शार्ट फाइनल लेग पर शमी को कैच दे बैठे और पवेलियन लौट गये। ऑलराउंडर ने 38 गेंदों में पांच चौके और दो छक्के जड़। रैना के बाद करेन ने 19वें ओवर में यार्कर से प्लेसिस को भी शतक से चार रन दूर बोल्ड कर पवेलियन भेज दिया।
चेन्नई ने पारी के आखिरी ओवर में अंबाटी रायुडू (1) और केदार जाधव (शून्य) के रूप में दो विकेट सस्ते में गंवाये। दोनों बल्लेबाजों को शमी ने आउट किया। हालांकि कप्तान महेंद, सिंह धोनी (10 रन) और ड्वेन ब्रावो (1) नाबाद रहे।
