आईपीएल सीजन-16 का आगाज 31 मार्च से होने वाला है, जिसके लिए सभी टीमें अपनी तैयारियां जोर-शोर से कर रही हैं। आय दिन हम देखते सोशल मीडिया पर देखते है कि चार बार की चैंपियन टीम चेन्नई सुपर किंग्स के कप्तान महेंद्र सिंह धोनी कैसे नेट प्रैक्टिस कर रहे हैं। वहीं दो बार कि चैंपियन कोलकाता नाइट राइडर्स की टीम इस बार डामाडोल दिखाई दे रही है। इसके पीछे की बड़ी वजह यह है कि टीम के मुख्य कप्तान श्रेयस अय्यर अपनी बैक इंजरी की वजह से टूर्नामेंट से बाहर हो चुके है और उम्मीद काफी कम हैं कि वो सीजन के बीच में भी अपनी टीम का हिस्सा बन पाएंगे। यही वजह है कि टीम को नए कप्तान की तलाशी करनी पड़ी, जिसके बाद इस बात पर सहमति बनी है कि नीतीश राणा सीजन-16 में केकेआर के कप्तान होंगे।
दरअसल केकेआर के पास नितीश राणा के अलावा अनुभवी खिलाड़ी वेस्टइंडीज के आंद्रे रसेल थे, फिर न्यूजीलैंड के टीम साउथी भी अपने देश के लिए कप्तानी कर चुके हैं। मगर टीम मैनेजमेंट ने इस बात पर मुहर लगाई की नितीश राणा को टीम का कप्तान बनाया जाए क्योंकि वो वाइट बॉल क्रिकेट में अपनी डोमेस्टिक टीम के लिए कप्तानी कर चुके हैं। सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में उन्होंने अपनी टीम दिल्ली के लिए 12 मैचों में कप्तानी की थी, जिसके 8 मुकाबलों में जीत तो वहीं 4 में हार का सामना उन्हें करना पड़ा था। इसके अलावा उनको टीम में मौजूद अनुभवी खिलाड़ी की भी सहायता मिलेगी। तो इस बार देखने वाली बात होगी कि केकेआर का सफर कैसा होता हैं। नीतीश राणा पहली बार आईपीएल में केकेआर की कप्तानी करते दिखेंगे।
वहीं फ्रेंचाइजी ने अपने बयान में कहा है कि 'हमें इस बात की उम्मीद है कि श्रेयस अय्यर जल्द ही ठीक जाएंगे। वह आईपीएल के इस संस्करण में भाग ले सकते हैं। हम भाग्यशाली हैं कि नीतीश के पास कप्तानी का अनुभव है। वह सफेद गेंद के क्रिकेट में अपने राज्य का नेतृत्व कर रहे हैं और 2018 से कोलकाता नाइट राइडर्स के साथ हैं। वह अच्छा काम करेंगे।'' ''हमें पूरा भरोसा है कि मुख्य कोच चंद्रकांत पंडित और सहयोगी स्टाफ के तहत उन्हें मैदान के बाहर सभी आवश्यक समर्थन मिलेगा और टीम में अनुभवी खिलाड़ी भी उनका समर्थन करेंगे। इसकी जरूरत नीतीश को मैदान पर पड़ सकती है। हम उनकी नई भूमिका के लिए शुभकामनाएं देते हैं और श्रेयस के पूर्ण और शीघ्र स्वस्थ होने की कामना करते हैं।'
देखा जाए तो इस बार केकेआर के लिए बड़ी दुविधा हो गई है क्योंकि 4 खिलाड़ी अब तक टीम से बाहर हो चुके हैं। श्रेयस अय्यर बैक इंजरी की वजह से बाहर हो गए। लॉकी फर्ग्यूसन को हैमस्ट्रिंग इंजरी हो गई हैं। वहीं बांग्लादेश के कप्तान शाकिब-अल-हसन और लिटन दास को अभी तक बांग्लादेश बोर्ड की तरफ से मंजूरी नहीं मिली हैं। तो यह देखने वाली बात होगी कि इस बार कौन-कौन से खिलाड़ी मिलकर टीम की नैया पार लगाते हैं। वहीं केकेआर का पहला मुकाबला 1 अप्रैल को पंजाब किंग्स के खिलाफ होने वाला हैं।
