गॉल : कप्तान दिमुथ करूणारत्ने की 122 रन की शानदार पारी से श्रीलंका ने न्यूजीलैंड के खिलाफ आईसीसी विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप के अपने पहले मुकाबले में रविवार को यहां 268 रन के लक्ष्य को सिर्फ चार विकेट खोकर हासिल कर लिया। करूणारत्ने की यह नौवीं शतकीय पारी रही। उन्होंने इस दौरान सलामी बल्लेबाज लाहिरू तिरिमाने (64) के साथ पहले विकेट के लिए 161 रन की साझेदारी करके दोनों टीमों के बीच पहले विकेट के रिकार्ड की बराबरी की।
इस साझेदारी के दम पर मुकाबले के पांचवें दिन श्रीलंका ने छह विकेट की जीत के साथ दो मैचों की श्रृंखला में 1-0 की बढ़त हासिल कर ली। पूर्व कप्तान एंजेलो मैथ्यूज ने नाबाद 28 रन बनाये। लंच के समय श्रीलंका को जीत के लिए 22 रन चाहिए थे जिसे देखते हुए अंपायरों ने खेल को जारी रखने का फैसला किया।
करूणारत्ने को हालांकि किस्मत का भी साथ मिला। वह जब 58 रन पर बल्लेबाजी कर रहे थे तब शार्ट लेग पर टाम लैथम ने उनका कैच टपका दिया, इसी स्कोर पर विकेटकीपर बीजे वाटलिंग ने उन्हें स्टंप करने का मौका छोड़ दिया। उन्होंने 245 गेंद की पारी में छह चौके और एक छक्का लगाया।
करुणारत्ने ने गेंदबाजों को सराहा
पहले टेस्ट मैच में न्यूजीलैंड को छह विकेट से हराने के बाद श्रीलंका के कप्तान दिमुथ करुणारत्ने ने अपने गेंदबाजों की जमकर सराहना की है। करुणारत्ने को उनकी कप्तानी पारी के लिए ‘मैन ऑफ द मैच’ भी चुना गया। उन्होंने कहा, चौथी पारी में बल्लेबाजी करना आसान नहीं था। हम एक अच्छी साझेदारी चाहते थे।
जब आप एक बार सेट हो जाते हैं तो फिर आप अपना काम खत्म करते हैं। वहीं, न्यूजीलैंड टीम क कप्तान केन विलियम्सन ने कहा कि उनकी टीम गेंदबाजी में पीछे रह गई। विलियम्सन ने कहा, हमने बल्लेबाजी तो अच्छी की, लेकिन हम गेंदबाजी अच्छी नहीं कर पाए।
