भारतीय बैडमिंटन स्टार एचएस प्रणय ने जापान के कांता सुनेयामा को हराकर मलेशिया मास्टर्स सुपर 500 टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया है, जबकि दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधू ताई जु यिंग को हराने का तरीका नहीं ढूंढ सकीं और टूर्नामेंट के क्वार्टरफाइनल में हारकर बाहर हो गईं। पूर्व टॉप-10 खिलाड़ी प्रणय ने 60 मिनट तक चले मुकाबले में वर्ल्ड नंबर-14 सुनेयामा को 25-23 22-20 से मात दी। सेमीफाइनल में अब प्रणय का सामना आठवीं सीड होंगकोंग के एनजी के लोंग एंगुस से होगा।
सातवीं वरीयता प्राप्त सिंधू को 55 मिनट तक चले मुकाबले में
इस बीच, सिंधू को एक बार ताई जु यिंग के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा। एक हफ्ते पहले भी वह मलेशिया ओपन में चीनी ताइपे की महान खिलाड़ी से हारकर बाहर हो गई थीं। सातवीं वरीयता प्राप्त सिंधू को 55 मिनट तक चले मुकाबले में 13-21, 21-12, 12-21 से हार मिली। टोक्यो ओलंपिक की सिल्वर मेडलिस्ट ताई जु के खिलाफ सिंधू की यह करियर की 17वीं हार है। वहीं पिछली सात भिड़ंत में चीनी ताइपे की खिलाड़ी ने सिंधू पर बाजी मारी है। पिछली बार सिंधू ने ताई जु को बासेल में 2019 वर्ल्ड चैम्पियनशिप में हराया था जिसमें इस भारतीय के नाम गोल्ड मेडल रहा था।
दबदबा बनाते हुए मैच में बढ़त हासिल की
ताई जु ने अपने तेज तर्रार और सटीक खेल से शुरू में ही इरादे जाहिर कर दिए। वह 10-9 की बढ़त को 15-9 करने में सफल रही और दबदबा बनाते हुए मैच में बढ़त हासिल की। सिंधू ने दूसरे गेम में 11-4 की बढ़त बनाई और फिर रैलियों पर कंट्रोल बनाते हुए मैच में 1-1 की बराबरी पर पहुंच गईं। निर्णायक गेम में भी भारतीय खिलाड़ी ने यही लय जारी रखी और एक समय वह 7-3 की बढ़त बनाए थीं जिससे लग रहा था कि वह ताई जु का तिलिस्म तोड़ देंगी लेकिन दूसरी वरीय ने फिर वापसी की और ब्रेक तक दो अंक की बढ़त बनाई। पर ब्रेक के बाद सिंधू की सहज गलतियों और प्रतिद्वंद्वी के शानदार खेल से यह गेम पूरी तरह से ताई जु के पक्ष में हो गया जिन्होंने 19-11 की बढ़त के बाद आसानी से जीत दर्ज की।
