सलामी बल्लेबाज जोस बटलर के अर्धशतक के बाद गेंदबाजों के प्रभावी प्रदर्शन से राजस्थान रॉयल्स बुधवार को यहां चेन्नई सुपरकिंग्स को इंडियन प्रीमियर लीग मुकाबले में तीन रन से हराकर अंक तालिका के शीर्ष पर पहुंच गया।
रॉयल्स के 176 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए सुपरकिंग्स की टीम सलामी बल्लेबाज डेवोन कॉनवे (50) के अर्धशतक के बाद कप्तान महेंद्र सिंह धोनी (17 गेंद में नाबाद 32, एक चौका, तीन छक्के) और रविंद्र जडेजा (15 गेंद में नाबाद 25, एक चौका, दो छक्के) के बीच सातवें विकेट की पांच ओवर में 59 रन की अटूट साझेदारी के बावजूद छह विकेट पर 172 रन ही बना की।
रॉयल्स की ओर से रविचंद्रन अश्विन (25 रन पर दो विकेट) और युजवेंद्र चहल (27 रन पर दो विकेट) सबसे सफल गेंदबाज रहे। रॉयल्स के चार मैच में तीन जीत से लखनऊ सुपर जाइंट्स के समान छह अंक हो गए हैं लेकिन टीम बेहतर नेट रन रेट के कारण शीर्ष पर है।
रॉयल्स ने इससे पहले बटलर (36 गेंद में 52 रन, एक चौका, तीन छक्के) के अर्धशतक के अलावा देवदत्त पडिक्कल (38) के साथ उनकी दूसरे विकेट के लिए 77 और रविचंद्रन अश्विन (30) के साथ चौथे विकेट के लिए 47 रन की साझेदारी से आठ विकेट पर 175 रन बनाए। शिमरोन हेटमायर (18 गेंद में नाबाद 30 रन, दो छक्के, दो चौके) ने अंतिम ओवरों में तेजतर्रार पारी खेली।
लक्ष्य का पीछा करने उतरे सुपरकिंग्स की शुरुआत खराब रही। टीम ने तीसरे ओवर में ही रुतुराज गायकवाड़ (08) का विकेट गंवा दिया जो संदीप सिंह की गेंद को हवा में लहराकर यशस्वी जायसवाल को कैच दे बैठे।
कॉनवे और अजिंक्य रहाणे (31) ने जेसन होल्डर पर चौके मारे। कॉनवे ने जंपा का स्वागत दो चौकों के साथ किया जबकि रहाणे ने रविचंद्रन अश्विन पर पारी का पहला छक्का मारा जिससे टीम ने टीम पावर प्ले में एक विकेट पर 45 रन बनाए।
कॉनवे और रहाणे ने बीच के ओवरों में स्ट्राइक रोटेट करने को तरजीह दी लेकिन खराब गेंदों को सबक सिखाने में कोताही भी नहीं बरती।
अश्विन ने इसके बाद गेंदबाजी में वापसी करते हुए रहाणे को पगबाधा करके कॉनवे के साथ उनकी 68 रन की साझेदारी का अंत किया। रहाणे ने 19 गेंद का सामना करते हुए दो चौके और एक छक्का मारा।
सुपरकिंग्स ने 10 ओवर में दो विकेट पर 80 रन बनाए।
अश्विन ने शिवम दुबे (08) को पगबाधा करके सुपरकिंग्स को तीसरा झटका दिया।
सुपरकिंग्स के रनों का शतक 14वें ओवर में पूरा हुआ लेकिन मोईन अली (07) इसी ओवर में रन गति बढ़ाने की कोशिश में जंपा की गेंद पर संदीप को कैच दे बैठे।
अंबाती रायुडू भी सिर्फ एक रन बनाने के बाद युजवेंद्र चहल की गेंद पर हेटमायर के हाथों लपके गए जिससे सुपरकिंग्स का स्कोर पांच विकेट पर 103 रन हो गया।
कॉनवे ने चहल पर चौका और फिर तीन रन के साथ 37 गेंद में अर्धशतक पूरा किया लेकिन इसी ओवर में गेंद को हवा में लहराकर जायवाल के हाथों लपके गए। उन्होंने 38 गेंद का सामना करते हुए छह चौके मारे।
सुपरकिंग्स को अंतिम पांच ओवर में 63 रन की दरकार थी। अश्विन के 16वें ओवर में सिर्फ चार रन बने जबकि चहल ने अगले ओवर में सिर्फ पांच रन दिए।
सुपरकिंग्स को अंतिम तीन ओवर में 54 रन की जरूरत थी। कप्तान महेंद्र सिंह धोनी ने जंपा पर चौका और फिर छक्का मारा लेकिन ओवर में 14 ही रन बने।
रविंद्र जडेजा ने 19वें ओवर में होल्डर पर दो छक्कों और एक चौके से 19 रन बनाकर सुपरकिंग्स की उम्मीद जीवंत रखी।
संदीप के अंतिम ओवर में सुपरकिंग्स को 21 रन की जरूरत थी। धोनी ने संदीप पर लगातार दो छक्के मारे लेकिन अंतिम ओवर में मैच को टाई करने के लिए चौका या जीत के लिए छक्का नहीं मार पाए।
इससे पहले धोनी ने 200वें मैच में सुपरकिंग्स की कप्तानी करते हुए टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला किया और तुषार देशपांडे (37 रन पर दो विकेट) ने पारी के दूसरे ही ओवर में अच्छी फॉर्म में चल रहे यशस्वी जायसवाल (10) को मिड ऑफ पर शिवम दुबे के हाथों कैच करा दिया।
रॉयल्स ने पडिक्कल को बल्लेबाजी क्रम में ऊपर भेजा और वह शुरुआत से ही शानदार लय में दिखे। उन्होंने महेश तीक्षणा पर लगातार दो चौकों के साथ शुरुआत की जबकि इस ऑफ स्पिनर के अगले ओवर में बटलर ने भी छक्का और चौका मारा।
पडिक्कल ने देशपांडे पर लगातार दो चौके मारे जिससे टीम ने पावर प्ले में एक विकेट पर 57 रन बनाए।
बटलर ने मोईन अली का स्वागत लगातार दो छक्कों के साथ किया लेकिन रविंद्र जडेजा (21 रन देकर दो विकेट) ने अगले ओवर में पडिक्कल को डीप बैकवर्ड स्क्वायर लेग पर डेवोन कॉनवे के हाथों कैच करा दिया। पडिक्कल ने 26 गेंद में पांच चौके मारे।
जडेजा ने एक गेंद बाद रॉयल्स के कप्तान संजू सैमसन (00) को बोल्ड किया जबकि अगली गेंद पर अश्विन भी भाग्यशाली रहे जब स्लिप में मोईन ने उनका आसान कैच टपका दिया।
जडेजा के दो विकेट के बाद सुपरकिंग्स के गेंदबाजों ने रन गति पर अंकुश लगाया। रॉयल्स के रनों का शतक 12वें ओवर में पूरा हुआ।
अश्विन ने धीमी शुरुआत के बाद आकाश सिंह (40 रन पर दो विकेट) पर लगातार दो छक्के मारे लेकिन इसी ओवर में सिसांडा मगाला को कैच दे बैठे। उन्होंने 22 गेंद का सामना करते हुए एक चौका और दो छक्के मारे।
बटलर ने तीक्षणा पर दो रन के साथ 33 गेंद में अर्धशतक पूरा किया लेकिन अगले ओवर में मोईन ने उन्हें बोल्ड कर दिया। उन्होंने 36 गेंद की अपनी पारी में एक चौका और तीन छक्के मारे। वह हालांकि आउट होने से पहले आठ ओवर से अधिक समय तक कोई बाउंड्री नहीं लगा पाए।
हेटमायर ने देशपांडे पर छक्के के साथ 18वें ओवर में टीम का स्कोर 150 रन के पार पहुंचाया। हेटमायर ने आकाश पर भी छक्का जड़ा लेकिन ध्रुव जुरेल (04) ने दुबे को कैच थमा दिया।
देशपांडे ने अंतिम ओवर में जेसन होल्डर (00) को पवेलियन भेजा।
