चेन्नई : आखिरी लीग मैच में पराजय झेलने वाली गत चैम्पियन चेन्नई सुपर किंग्स आईपीएल के पहले क्वालीफायर में मंगलवार को आत्मविश्वास से ओतप्रोत मुंबई इंडियंस से खेलेगी तो उसे घरेलू मैदान पर अच्छे प्रदर्शन का भरोसा होगा। लीग चरण के बाद अब आईपीएल के प्लेआफ मुकाबले शुरू होंगे जिसमें चेन्नई और मुंबई पहले क्वालीफायर में एक दूसरे के आमने-सामने होंगी। जीतने वाली टीम 12 मई को होने वाले फाइनल में जगह बनायेगी। दोनों टीमें तीन-तीन बार खिताब जीत चुकी है।
महेंद्र सिंह धोनी की अगुवाई वाली चेन्नई टीम ने दमदार शुरूआत की लेकिन बीच में लय से भटक गई। उसे मोहाली में आखिरी लीग मैच में पंजाब ने छह विकेट से हराया। चेन्नई के लिये अच्छी बात यह है कि मैच उसके गढ में हो रहा है जहां उसका शानदार रिकार्ड है। चेन्नई ने एम ए चिदंबरम स्टेडियम पर सात में से छह मैच जीते हैं जिसका उसे फायदा मिलेगा। हारने वाली टीम 10 मई को दूसरा क्वालीफायर खेलेगी। लीग चरण में चेन्नई के शीर्षक्रम ने टुकड़ों में अच्छा प्रदर्शन किया है जिसे मुंबई के बेहतरीन गेंदबाजों के सामने बेहतर खेल दिखाना होगा।
मुंबई के जसप्रीत बुमराह 17, लसिथ मलिंगा 15, हार्दिक पंड्या 14, कृणाल पंड्या और राहुल चहर 10-10 विकेट ले चुके हैं। चेन्नई के लिये बल्लेबाजी का दारोमदार कप्तान धोनी पर ही रहा है जिन्होंने 12 मैचों में तीन अर्धशतक समेत 368 रन बनाये हैं। उनके साथ शेन वाटसन और सुरेश रैना को भी अच्छी पारियां खेलनी होगी चूंकि अंबाती रायुडू चल नहीं पा रहे हैं। चेन्नई को केदार जाधव की कमी खलेगी जिन्हें पंजाब के खिलाफ मैच के दौरान कंधे में चोट लगी। उनकी जगह मुरली विजय या ध्रुव शोरी को उतारा जा सकता है। इस सत्र में गेंदबाजी चेन्नई की ताकत रही है और यहां के धीमे विकेट पर तो उसके गेंदबाज ओर खतरनाक साबित हुए हैं।
इमरान ताहिर अब तक 21 विकेट ले चुके हैं और दिल्ली कैपिटल्स के कागिसो रबाडा (25) के बाद दूसरे स्थान पर है। हरभजन सिंह और रविंद्र जडेजा ने 13-13 विकेट लिये हैं। चेन्नई के गेंदबाजों के लिये हालांकि चुनौती कड़ी है क्योंकि मुंबई के क्विंटोन डिकाक (492), रोहित शर्मा (386) और हार्दिक (380) शानदार फार्म में है। कीरोन पोलार्ड को उनका दिन होने पर रोकना मुश्किल है। ऐसे में दीपक चहर पर शुरूआती विकेट लेने की जिम्मेदारी होगी जो अभी तक 16 विकेट ले चुके हैं । दोनों टीमों के आपसी मुकाबलों में इस साल मुंबई ने दोनों मैच जीते हैं ।
