गुरुवार को आईपीएल का 9वां मुकाबला केकेआर और आरसीबी के बीच ईडन गार्डन में खेला गया, जहां लॉर्ड शार्दुल ठाकुर का जलवा देखने को मिला और नीतीश राणा की कप्तानी में केकेआर ने इस सीजन की अपनी पहली जीत हासिल की। केकेआर की टीम टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करते हुए एक समय पर 11.3 ओवर में 89 पर पांच विकेट खोकर संघर्ष कर रही थी।
लेकिन इसके बाद सात नंबर पर बैटिंग करने आए शार्दुल ठाकुर ने रिंकू सिंह के साथ मिलकर मोर्चा संभाला और शतकीय साझेदारी कर टीम को एक अच्छे टोटल तक पहुंचाया, नहीं तो एक समय पर लग रहा था कि केकेआर 130-40 रन तक सिमट जाएगी, लेकिन लॉर्ड शार्दुल इतनी आसानी से हार कहां मानने वाले थे, 12वें ओवर में आंद्रे रसेल के आउट होने के बाद बल्लेबाजी के लिए आए शार्दुल ने तूफानी अंदाज में बैटिंग की और मात्र 20 गेंदों पर इस सीजन का सबसे तेज अर्धशतक लगाया। शार्दुल ने कुल 29 गेंदों पर 68 रन की पारी खेली और रिंकू सिंह के साथ 103 रन की साझेदारी कर टीम के स्कोर को 20 ओवर में 7 विकेट पर 204 रन तक पहुंचाया। रिंकू सिंह ने भी 46 रन की बेहतरीन पारी खेली।
जवाब में लक्ष्य का पीछा करते हुए आरसीबी की टीम केकेआर के स्पिन गेंदबाजों के सामने बिल्कुल नहीं चल पाई और 17.4 ओवर में मात्र 123 रन पर ऑल आउट हो गई। शार्दुल ठाकुर की इस तूफानी पारी को देख सोशल मीडिया पर लोगों ने उनकी खूब तारीफ की, एक यूजर ने लिखा, ‘ईडन गार्डन में लॉर्ड शार्दुल ठाकुर का शो, आरसीबी के खिलाफ ब्लॉकबस्टर पारी। एक यूजर ने लिखा ‘आज लॉर्ड शार्दुल ठाकुर और आंद्रे रसेल की आत्मा आपस में बदल गई थी। जबकि एक यूजर ने लिखा पुष्पा मूवी के अंदाज़ में बोले ‘17.5 करोड़ का कैमरून ग्रीन समझा क्या शार्दुल ठाकुर हूं मैं।’
वहीँ एक यूजर ने लिखा लॉर्ड शार्दुल ठाकुर ने आरसीबी के बॉलिंग अटैक को डिस्ट्रॉय कर दिया।’ जबकि एक यूजर ने लिखा ‘ठेठ आरसीबी। रसेल डक पर आउट हुए लेकिन लॉर्ड शार्दुल ने उन्हें तबाह कर दिया। एक यूजर ने लिखा ‘अब लोगों को समझ आएगा हम क्यों उन्हें लार्ड शार्दुल ठाकुर कहते हैं।’ एक यूजर ने लिखा,’आरसीबी आंद्रे रसेल के लिए तैयार हो के आई थी लेकिन लॉर्ड शार्दुल ठाकुर सिलेबस से बाहर आ गए।’ शार्दुल की इस पारी को देख वीरेंद्र सहवाग ने भी ट्वीट करते हुए कहा लार्ड शार्दुल और लार्ड रिंकू, जबरदस्त क्लीन हिटिंग। जबकि इरफान पठान ने भी ट्वीट करते हुए लिखा “शार्दुल निश्चित रूप से ठाकुर को पसंद करते हैं। दबाव में शानदार पारी।”