IPL 2022 में जिस बल्लेबाज़ की अभी तक सबसे ज्यादा चर्चा हुई है उनका नाम है RCB के विकेटकीपर बल्लेबाज दिनेश कार्तिक। 36 साल का ये खिलाडी इस सीजन नए रूप में नजर आ रहा है। वो अकेले के दम पर मैच फिनिश कर रहे हैं। इस उम्र में जब बाकि खिलाड़ी संन्यास लेने के बारे में सोचते हैं, कार्तिक का ऐसा प्रदर्शन देख सब हैरान हैं। लेकिन आज वो जिस ऊंचाई पर हैं, वहां तक पहुंचना कार्तिक के लिए इतना आसान नहीं था।
2007 से 2011 के बीच महेंद्र सिंह धोनी के बाद टीम इंडिया में कार्तिक को विकेटकीपर बल्लेबाज के रूप में दूसरा विकल्प माना जाता था। धोनी को अगर टीम से आराम दिया जाता तो कार्तिक विकेट के पीछे नजर आते। घरेलू क्रिकेट में तो उनका प्रदर्शन इतना दमदार था कि उन्हें तमिलनाडु की टीम का कप्तान बनाया गया मगर ये सब उस एक घटना की वजह से एक झटके में खत्म हो गया।
2007 में दिनेश ने अपनी बचपन की दोस्त निकिता वंजारा से शादी की थी। लेकिन कुछ साल बाद कार्तिक के दोस्त और टीम में उनके साथी खिलाड़ी मुरली विजय से निकिता का अफेयर चलने लगा। वह मुरली के बच्चे की मां तक बनने वाली थीं। ये बात कार्तिक को छोड़ तमिलनाडु के सभी खिलाड़ियों को भी पता थी। अचानक एक दिन निकिता ने कार्तिक को इस सच्चाई के बारे में बताया और उनसे तलाक लेने की बात कही।
दोनों के बीच तलाक के बाद निकिता मुरली विजय के साथ रहने लगीं और मुरली IPL में चेन्नई के लिए शानदार प्रदर्शन करने लगे। वे लगातार रन बना रहे थे। उनका सिलेक्शन टीम इंडिया के लिए भी हुआ। वहीं, कार्तिक का प्रदर्शन लगातार गिरने लगा। वे टीम से बाहर कर दिए गए। खराब फॉर्म के कारण तमिलनाडु की कप्तानी उनसे छीन कर मुरली विजय को दे दी गई। कार्तिक डिप्रेशन में चले गए। वो अपनी जिंदगी से इतने परेशान हो गए कि सुसाइड करने की सोचने लगे।
कार्तिक ने अपनी ट्रेनिंग तक छोड़ दी थी। उन्होंने जिम जाना भी बंद कर दिया। उनके ट्रेनर को चिंता हुई और वो उनके घर गए। ट्रेनर ने देखा कि कार्तिक देवदास की तरह दाढ़ी बढ़ाए हुए एक कोने में बैठे हैं। फिर, ट्रेनर ने उनको जोर देकर कहा कि वे अपनी ट्रेनिंग फिर शुरू करें। कार्तिक अपने ट्रेनर की बात मान गए और जिम जाने लगे। जिम में ही दिनेश की मुलाकात दीपिका पल्लीकल से हुई।
दीपिका और दिनेश की अच्छी दोस्ती हो गई। कार्तिक नेट्स पर दोबारा अभ्यास करने लगे और घरेलू मैचों में भी रन बनाने लगे। दीपिका ने कदम-कदम पर उनका साथ दिया। एक बार फिर उनको टीम इंडिया के लिए चुना गया। कुछ दिन बाद उन्होंने दीपिका से शादी की। कार्तिक को IPL में कोलकाता का कप्तान भी बनाया गया। और आज वो कहाँ हैं सबको पता है। 2021 में कार्तिक और दीपिका को जुड़वाँ बच्चे भी हुए तब कार्तिक ने क्रिकेट छोड़ कमेंट्री में हाथ आजमाया और वो वहां भी छा गए।