भारतीय हॉकी के दिग्गज सीनियर खिलाड़ी बलबीर सिंह का आज 96 साल की उम्र में निधन हो गया। दो सप्ताह से अधिक समय तक स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं से जूझने के बाद सोमवार को अस्पताल में उन्होंने अंतिम सांस ली। बलबीर के निधन पर देश के प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी समेत कई दिग्गज खिलाड़ियों और शख्सियतों ने उनके निधन पर शोक जताया है। इस बीच, बलबीर के निधन पर केंद्रीय खेल मंत्री किरण रिजिजू ने ट्वीट कर श्रद्धांजलि दी है।
Deeply saddened by the tragic demise of India’s legendary Hockey Player — Balbir Singh Sr. He was part of India’s gold medal winning team at 1948 London, 1952 Helsinki & 1956 Melbourne Olympics. I pay my heartfelt tribute and pray for the eternal peace of the departed soul🙏🏑 pic.twitter.com/hknd1G5DFz
— Kiren Rijiju (@KirenRijiju) May 25, 2020
बलबीर का सोमवार को 96 साल की आयु में लंबी बीमारी के बाद निधन हो गया। रिजिजू ने ट्वीट कर कहा, महान हॉकी खिलाड़ी बलबीर सिंह के निधन की खबर सुनकर काफी दुख पहुंचा। वह लंदन ओलंपिक-1948, हेइसिंकी ओलंपिक-1952 और मेलबर्न ओलंपिक-1956 में स्वर्ण पदक जीतने वाली भारतीय हॉकी टीम का हिससा थे। मैं उनको तहेदिल से श्रद्धांजलि देता हूं और उनकी आत्म की शांति के लिए दुआ करता हूं। बलबीर सिंह के परिवार ने उनके निधन की जानकारी दी। बीते कुछ दिनों से उनकी तबीयत खराब चल रही थी। मोहाली के फोर्टिस अस्पताल में उनका ईलाज चल रहा था। वह अर्धकौमा वाली स्थिति में थे।
आठ मई को उन्हें तेज बुखार और सांस लेने में तकलीफ होने के कारण अस्पताल में भर्ती कराया गया था। उनका कोविड-19 का टेस्ट भी कराया गया थो जो निगेटिव आया था। बलबीर सिंह सीनियर 1948 के लंदन ओलंपिक, 1952 के हेलसिंकी ओलंपिक और 1956 के मेलबर्न ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीतने वाली टीम के सदस्य थे। मेलबर्न ओलंपिक में बलबीर सिंह सीनियर ने भारतीय हॉकी टीम का नेतृत्व किया था। वह 1975 में विश्व कप जीतने वाली टीम के कोच थे साथ ही उन्हीं के कोच रहते हुए हुए टीम ने 1971 का विश्व कप में कांस्य पदक जीता था। 1957 में में उन्हें पद्मश्री मिला था।
