माउंट मोनगानुई : बीजे वाटलिंग के शानदार दोहरे शतक के बाद मिशेल सैंटनर के तीन विकेट झटकाने से इंग्लैंड की टीम न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टेस्ट में रविवार को यहां तीन विकेट पर 55 रन बनाकर मुश्किल में है। न्यूजीलैंड ने पहली पारी नौ विकेट पर 615 रन पर घोषित की, इसके बाद इंग्लैंड की टीम दूसरी पारी में स्टंप तक तीन विकेट गंवा बैठी। अगर इंग्लैंड को अंतिम दिन न्यूजीलैंड को फिर से बल्लेबाजी के लिये उतारना है तो उसे 207 रन बनाने होंगे।
इंग्लैंड के लिये चौथे दिन स्टंप से पहले दो घंटे का समय काफी मुश्किल रहा जिसमें उसने दोनों सलामी बल्लेबाज डॉम सिबले (12 रन) और रोरी बर्न्स (31 रन) के विकेट गंवा दिये। फिर इसके बाद रात्रि प्रहरी बल्लेबाज जैक लीच (शून्य) भी दिन की अंतिम गेंद पर पवेलियन लौट गये। तीनों विकेट सैंटनर के नाम रहे।
सैंटनर के लिये यह दिन यादगार रहा जिसमें उन्होंने पहले वाटलिंग के साथ रिकार्ड साझेदारी निभाने के अलावा अपना पहला टेस्ट शतक जड़ा और फिर तीन विकेट हासिल कर लिये। इंग्लैंड की टीम का पलड़ा तब भारी था जब न्यूजीलैंड की टीम पहली पारी में 197 रन पर पांच विकेट गंवा चुकी थी और उसके शीर्ष खिलाड़ी आउट हो चुके थे जिसमें करिश्माई केन विलियम्सन भी शामिल थे।
लेकिन वाटलिंग ने पहले कोलिन डि ग्रैंडहोमे (65 रन) के साथ 116 रन की भागीदारी निभायी और फिर सैंटनर के साथ रिकार्ड बुक में नाम लिखवाकर टीम को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया। वाटलिंग और सैंटनर दोनों ने टेस्ट में अपना सर्वश्रेष्ठ स्कोर खड़ा किया। वाटलिंग ने 205 रन बनाकर 2015 में श्रीलंका के खिलाफ नाबाद 142 रन की पिछली सर्वश्रेष्ठ पारी को पीछे छोड़ा।
सैंटनर ने भी 126 रन बनाकर 2017 में बांग्लादेश के खिलाफ 73 रन के सर्वश्रेष्ठ स्कोर से बेहतर प्रदर्शन किया। इन दोनों ने सातवें विकेट के लिये 261 रन की रिकार्ड साझेदारी की। यह न्यूजीलैंड के लिये पिछले 225 रन के रिकार्ड से बेहतर थी जो 2004 में क्रिस केर्न्स और जैकब ओरम के बीच दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ ईडन पार्क में बनी थी।
