युद्धग्रस्त अफगानिस्तान की विभिन्न समस्याएं विश्व के सामने चिंता का विषय बनती जा रही हैं। इस बीच यूनिसेफ ने अफगान लड़कियों के बाल विवाह के बढ़ते खतरे पर गहरी चिंता व्यक्त की है। यूनिसेफ की कार्यकारी निदेशक हेनरीएटा फोर ने एक बयान में कहा, “हमें ऐसी विश्वसनीय रिपोर्ट मिली है कि परिवारों ने दहेज के बदले में भविष्य में शादी के लिए 20 दिन की छोटी बेटी की पेशकश की है।”
समाचार एजेंसी सिन्हुआ की रिपोर्ट के अनुसार, नवीनतम राजनीतिक अस्थिरता से पहले भी, यूनिसेफ के भागीदारों ने अकेले हेरात और बडघिस प्रांतों में 2018 और 2019 में 183 बाल विवाह और बच्चों की बिक्री के 10 मामले दर्ज किए। उन्होंने कहा कि बच्चों की उम्र छह महीने से 17 साल के बीच है।
संयुक्त राष्ट्र एजेंसी का अनुमान है कि 15-49 वर्ष की आयु की 28 प्रतिशत अफगान महिलाओं की शादी 18 वर्ष की आयु से पहले कर दी गई थी। कोविड -19 महामारी, चल रहे खाद्य संकट और सर्दियों की शुरुआत ने परिवारों के लिए गंभीर स्थिति को और बढ़ा दिया है, उन्हें बच्चों को काम पर रखने और कम उम्र में लड़कियों की शादी करने जैसे हताश विकल्प बनाने के लिए मजबूर किया है।
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फोर ने कहा कि चूंकि अधिकांश किशोर लड़कियों को अभी भी स्कूल जाने की अनुमति नहीं है, इसलिए बाल विवाह का जोखिम अब और भी अधिक है। यूनिसेफ लड़कियों के लिए जोखिम के बारे में समुदायों की जागरूकता बढ़ाने के लिए भागीदारों के साथ काम कर रहा है। बाल विवाह जीवन भर कष्ट का कारण बन सकता है। 18 साल की उम्र से पहले शादी करने वाली लड़कियों के स्कूल में रहने की संभावना कम होती है और घरेलू हिंसा, भेदभाव, दुर्व्यवहार और खराब मानसिक स्वास्थ्य का अनुभव होने की संभावना अधिक होती है।
उन्होंने कहा कि वे गर्भावस्था और प्रसव में जटिलताओं के प्रति अधिक संवेदनशील हैं। यूनिसेफ सबसे कमजोर परिवारों में भूख, बाल श्रम और बाल विवाह के जोखिम को दूर करने में मदद करने के लिए नकद सहायता कार्यक्रम शुरू किया है। आने वाले महीनों में इसे और अन्य सामाजिक सेवाओं के कार्यक्रमों को बढ़ाने की योजना बनाई जा रही है।
उन्होंने कहा कि यूनिसेफ धार्मिक नेताओं के साथ यह सुनिश्चित करने के लिए भी काम करेगा कि वे युवा लड़कियों के लिए ‘निकाह’ (विवाह अनुबंध) में शामिल न हों। बयान के अनुसार, “लेकिन यह पर्याप्त नहीं है। हम केंद्रीय, प्रांतीय और स्थानीय अधिकारियों से सबसे कमजोर परिवारों और लड़कियों की सहायता और सुरक्षा के लिए ठोस उपाय करने का आह्वान करते हैं।
हम वास्तविक अधिकारियों (तालिबान) से सभी माध्यमिक विद्यालयों के लिए स्कूलों को फिर से खोलने को प्राथमिकता देने का आग्रह करते हैं। लड़कियों और सभी महिला शिक्षकों को बिना किसी और देरी के अपनी नौकरी फिर से शुरू करने की अनुमति दें।” बयान में कहा गया है, “एक पूरी पीढ़ी का भविष्य दांव पर है।”
