स्कॉटलैंड यार्ड की प्रमुख क्रेसिडा डिक ने अफ्रीकी-अमेरिकी जॉर्ज फ्लॉयड की हिरासत में मौत के विरोध में ‘ब्लैक लाइव मैटर’ प्रदर्शन के दौरान मध्य लंदन में हुई हिंसा में 14 मेट्रोपोलिटिन पुलिस अधिकारियों के घायल होने के बाद रविवार को प्रदर्शनकारियों से संयम की अपील की।
फ्लॉयड की 25 मई को अमेरिका के मिनियापोलिस में तब मौत हो गई थी जब एक श्वेत पुलिस अधिकारी डेरेक चौविन ने उसे जमीन पर गिराकर अपना घुटना उसकी गर्दन पर आठ मिनट से ज्यादा समय तक रखे रखा। इस दौरान 46 वर्षीय फ्लॉयड सांस लेने के लिये छटपटाता रहा। घटना की वायरल हुई तस्वीर में फ्लॉयड पुलिस अधिकारी से कहता सुना जा सकता है कि वह सांस नहीं ले सकता। पुलिस अधिकारी के खिलाफ कार्रवाई की गई है। वहीं फ्लॉयड की मौत के बाद अमेरिका और कई अन्य देशों में प्रदर्शन शुरू हो गए।
ब्रिटेन में लॉकडाउन का उल्लंघन करते हुए हजारों की संख्या में लोग “जॉर्ज फ्लॉयड के लिये न्याय” के प्रदर्शन में शामिल हुए। इन लोगों ने हाथों में तख्तियां ले रखी थी जिस पर लिखा था ‘कोविड-19 से भी एक बड़ा विषाणु हैं और इसे नस्लवाद कहते हैं’। ये लोग अमेरिका में फ्लॉयड को लेकर प्रदर्शन कर रहे लोगों के प्रति एकजुटता दिखाने के लिये इसमें शामिल हुए।
लंदन में डाउनिंग स्ट्रीट के सामने हो रहा प्रदर्शन बाद में हिंसक हो गया जब वहां मौजूद कुछ समूहों ने ड्यूटी पर तैनात अधिकारियों पर वस्तुएं फेंकनी शुरू कर दीं। इस दौरान एक घुड़सवार महिला अधिकारी समेत 14 मेट्रोपोलिटिन पुलिस अधिकारियों को चोट आई। महिला अधिकारी अपने घोड़े से गिर गई और उसे अस्पताल में भर्ती कराना पड़ा। उसकी हालत हालांकि खतरे से बाहर है।
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मेट्रोपोलिटिन पुलिस आयुक्त डिक ने एक बयान में कहा, “मैं इस बाद से बेहद दुखी और निराश हूं कि कुछ प्रदर्शनकारी कल (शनिवार) शाम मध्य लंदन में अधिकारियों के प्रति हिंसक हो गए। इस घटना में 14 अधिकारी जख्मी हो गए जबकि इसी हफ्ते इससे पहले हुए प्रदर्शन के दौरान भी 13 पुलिसकर्मी घायल हुए थे।”
उन्होंने कहा, “हमलों की संख्या चौंकाने वाली और पूरी तरह से अस्वीकार्य है। मुझे पता है कि जो लोग चाहते हैं कि उनकी आवाज सुनी जाए वह भी इन दृश्यों से उतने ही व्यथित होंगे जितनी की मैं प्रदर्शनकारियों से अनुरोध करूंगी कि अपनी आवाज को सुनाने के लिये कोई दूसरा तरीका अपनाएं, जिसमें आपको लंदन की सड़कों पर उतरने की जरूरत न पड़े, अपना, अपने परिवार का और अधिकारियों का जीवन जोखिम में न डालना पड़े क्योंकि हम लगातार इस खतरनाक वायरस का सामना कर रहे हैं।”
ब्रिटेन के गृह मंत्री प्रीति पटेल ने प्रदर्शनकारियों से कहा था कि सामाजिक दूरी के नियमों का उल्लंघन न करें जो कोविड-19 के प्रसार के मद्देनजर प्रभावी हैं। उन्होंने कहा था कि हिंसा स्वीकार नहीं की जाएगी।
