जाम्बिया सरकार ने देश के पहले राष्ट्रपति केनेथ कौंडा के अंतिम संस्कार कार्यक्रम की घोषणा की है, जिनका 17 जून को निधन हो गया था। इन कार्यक्रमों के तहत देश के 10 प्रांतों में जुलूस निकाले जाएंगे। 97 वर्षीय कौंडा का यहां सैन्य मुख्य सोको अस्पताल में निधन हो गया था। हालांकि उनकी मृत्यु के कारण का खुलासा नहीं किया गया है। कौंडा के कार्यालय ने इस महीने की शुरूआत में कहा था कि प्रारंभिक परीक्षणों से संकेत मिला कि उन्हें निमोनिया था।
सरकार ने 21 दिन के शोक की घोषणा की थी। सोमवार को एक बयान में, उपराष्ट्रपति इनोंगे विना ने कहा कि बुधवार को शुरू होने वाले अंतिम संस्कार जुलूस में पूर्व राष्ट्रपति के अवशेषों को प्रांतीय राजधानियों के आसपास ले जाया जाएगा। उन्होंने कहा कि सख्त कोविड-19 नियमों के तहत जुलूस निकाले जाएंगे।
हालांकि, चर्च सेवा सहित पूरे जुलूस को टीवी पर लाइव किया जाएगा। इस व्यवस्था से लाखों दर्शक घर पर कार्यवाही का पालन कर सकेंगे और दिवंगत राष्ट्रपति के अवशेषों को करीब से देख सकेंगे। उन्होंने कहा कि प्रांतीय कार्यक्रमों में रूट लाइनिंग शामिल है, जहां निवासी कॉर्टेज को देखने और उनके अंतिम सम्मान का भुगतान करने के लिए निर्दिष्ट मार्गों पर लाइन में लग सकेंगे। विना ने आगे कहा कि 2 जुलाई को लुसाका के नेशनल हीरोज स्टेडियम में राजकीय अंतिम संस्कार किया जाएगा। पूर्व राष्ट्रपति को 7 जुलाई को दफनाया जाएगा।
1924 में पैदा हुए कौंडा ने जाम्बिया के स्वतंत्रता संग्राम का नेतृत्व किया और 1964 से 1991 तक देश के पहले राष्ट्रपति के रूप में कार्य किया। राजनीति से अपनी सेवानिवृत्ति के बाद से, उन्होंने अपना समय केनेथ कौंडा चिल्ड्रन ऑफ अफ्रीका फाउंडेशन के माध्यम से एचआईवी/एड्स के खिलाफ लड़ाई के लिए समर्पित किया। जाम्बिया के विदेश मंत्रालय के अनुसार, इस वर्ष के अफ्रीका दिवस के स्मरणोत्सव के दौरान, अफ्रीकी संघ ने उन्हें उनकी भूमिका और अफ्रीका और उसके लोगों की मुक्ति में उनके द्वारा किए गए अपार योगदान के लिए एक विशेष पुरस्कार से सम्मानित किया।
