ISRO के इस मिशन का नेतृत्व इसरो के मानव अंतरिक्ष उड़ान केंद्र ने किया है, जिसे AAKA स्पेस स्टूडियो, लद्दाख विश्वविद्यालय, IIT बॉम्बे के साथ साझेदारी में विकसित किया गया है और इसे लद्दाख स्वायत्त पहाड़ी विकास परिषद का समर्थन प्राप्त है। इस मिशन का उद्देश्य अंतरग्रहीय आवास में जीवन का अनुकरण करना और पृथ्वी से परे एक बेस स्टेशन स्थापित करने की चुनौतियों का पता लगाना है।
X पर समाचार साझा करते हुए, इसरो ने कहा, "भारत का पहला एनालॉग अंतरिक्ष मिशन लेह में शुरू हुआ! मानव अंतरिक्ष उड़ान केंद्र, इसरो, AAKA स्पेस स्टूडियो, लद्दाख विश्वविद्यालय, IIT बॉम्बे और लद्दाख स्वायत्त पहाड़ी विकास परिषद के सहयोग से यह मिशन पृथ्वी से परे एक बेस स्टेशन की चुनौतियों से निपटने के लिए अंतरग्रहीय आवास में जीवन का अनुकरण करेगा।" यह मिशन मंगल और चंद्रमा जैसी स्थितियों का अनुकरण करने की दिशा में एक नया कदम है। लद्दाख का अत्यधिक अलगाव, कठोर जलवायु और अद्वितीय भौगोलिक विशेषताएँ इसे इन खगोलीय पिंडों पर अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा सामना की जाने वाली चुनौतियों का अनुकरण करने के लिए एक आदर्श स्थान बनाती हैं। यह मिशन भारत के गगनयान कार्यक्रम और भविष्य के अंतरिक्ष अन्वेषण का समर्थन करने के लिए मूल्यवान डेटा प्रदान करेगा।
लद्दाख की शुष्क जलवायु, उच्च ऊँचाई और बंजर भूभाग मंगल और चंद्रमा की स्थितियों से काफी मिलते-जुलते हैं, जो इसे एनालॉग शोध के लिए आदर्श बनाते हैं। भारत के प्रमुख वैज्ञानिकों में से एक डॉ. आलोक कुमार ने शुरू में अंतरिक्ष अनुसंधान के लिए लद्दाख का उपयोग करने का विचार प्रस्तावित किया था। NASA के अनुसार, एनालॉग मिशन पृथ्वी के वातावरण में क्षेत्र परीक्षण हैं जो चरम अंतरिक्ष स्थितियों की नकल करते हैं। एनालॉग मिशन वैज्ञानिकों और इंजीनियरों को यह समझने की अनुमति देते हैं कि मनुष्य, रोबोट और तकनीक अंतरिक्ष जैसी स्थितियों में कैसे प्रतिक्रिया दे सकते हैं।
NASA ने बताया, "NASA के इंजीनियर और वैज्ञानिक अंतरिक्ष में उपयोग किए जाने से पहले कठोर वातावरण में परीक्षण के लिए आवश्यकताओं को इकट्ठा करने के लिए सरकारी एजेंसियों और उद्योग के साथ काम करते हैं।" परीक्षणों में "नई तकनीकें, रोबोट उपकरण, वाहन, आवास, संचार, बिजली उत्पादन, गतिशीलता, बुनियादी ढाँचा और भंडारण" शामिल हैं। ये मिशन अलगाव, टीम की गतिशीलता और कारावास जैसे व्यवहारिक प्रभावों का भी निरीक्षण करते हैं, जो नासा को क्षुद्रग्रहों या मंगल जैसे गहरे अंतरिक्ष मिशनों के लिए तैयारी में सहायता करते हैं। इन मिशनों के लिए परीक्षण स्थलों में महासागर, रेगिस्तान और ज्वालामुखीय परिदृश्य जैसे विविध स्थान शामिल हैं जो अंतरिक्ष अन्वेषण की चुनौतियों को दोहराते हैं।