13 से 19 जनवरी के बीच होने वाले इस टूर्नामेंट से पहले भारत को एक करारा झटका लगा है। भारतीय महिला हॉकी टीम की अनुभवी फारवर्ड वंदना कटारिया चोटिल होने के कारण Olympic Qualifier से बाहर हो गई हैं।
HIGHLIGHTS
वंदना को टीम का उप कप्तान नियुक्त किया गया था लेकिन अभ्यास के दौरान उनके गाल की हड्डी में फ्रैक्चर हो गया। उनकी जगह युवा बलजीत कौर को टीम में लिया गया है। Olympic Qualifier के लिए भारत का प्रतिनिधित्व करने वाली झारखंड की पहली महिला खिलाड़ी निक्की प्रधान को टीम का उप-कप्तान नियुक्त किया गया है। भारतीय टीम की मुख्य कोच यानेक शोपमैन ने कहा कि यह दुर्भाग्यपूर्ण है की Olympic Qualifier में वंदना टीम का हिस्सा नहीं बन पाएगी। अभ्यास सत्र के दौरान वह चोटिल हो गई और उन्हें विश्राम करने की सलाह दी गई है। उन्होंने कहा कि हमें जहां वंदना के अनुभव की कमी खलेगी वहीं बलजीत कौर को उनकी जगह अपना कौशल दिखाने का मौका मिलेगा जबकि निक्की प्रधान टीम की उप-कप्तान होगी।
गोलकीपर सविता पूनिया की अगुवाई वाली भारतीय टीम Olympic Qualifier में अपना पहला मैच 13 जनवरी को अमेरिका के खिलाफ खेलेगी। भारतीय टीम पूल बी में अपना दूसरा मैच 14 जनवरी को न्यूजीलैंड से खेलेगी और 16 जनवरी को इटली से भिड़ेगी। नॉकआउट चरण के मैच 18 और 19 जनवरी को खेले जाएंगे। इस टूर्नामेंट में भाग लेने वाली अन्य टीमों में जर्मनी, एशियाई खेलों का चैंपियन जापान, चिली और चेक गणराज्य हैं। इन्हें पूल ए में रखा गया है।