भारत रक्षा क्षेत्र में लगातार अपनी ताकत बढ़ा रहा है, ऐसे में देश की सरकारी स्वामित्व वाली एयरोस्पेस और रक्षा कंपनी हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (एचएएल) प्रति वर्ष लगभग 30 हल्के लड़ाकू हेलीकॉप्टर (एलसीएच) का उत्पादन करने की उम्मीद कर रही है।
एलसीएच को भारत में पहली बार स्वदेशी रूप से डिजाइन और विकसित किया गया है। एचएएल के अध्यक्ष ए आर माधवन ने कहा कि वे 150 एलसीएच के कुल ऑर्डर पर विचार कर रहे हैं और एक साल के भीतर वायु सेना द्वारा पहले से किए गए 15 ऑर्डर दे सकते हैं।
कंपनी को तेजस के नए वेरिएंट 73 मार्क 1-ए के निर्माण का ऑर्डर मिला है, जो पिछले मार्क 1 की तुलना में ज्यादा शक्तिशाली और प्रभावी होगा। माधवन ने कहा कि मार्क 1 ए अगले साल के मध्य तक पहला प्रोटोटाइप उड़ाएगा। उन्होंने कहा, ‘मार्च 2024 तक पहला विमान दिया जाएगा।’
दुनिया का एकमात्र अटैक करने वाला हेलीकॉप्टर है
एलसीएच दुनिया का एकमात्र अटैक करने वाला हेलीकॉप्टर है जो भारतीय सशस्त्र बलों की विशिष्ट आवश्यकताओं को पूरा करने वाले हथियारों और ईंधन के काफी भार के साथ 5000 मीटर (16400 फीट) की ऊंचाई पर उतर और टेक-ऑफ कर सकता है। एचएएल ने आंतरिक वित्त पोषण के साथ 15 एलसीएच एलएसपी की उत्पादन गतिविधियों को शुरू करने की दिशा में सक्रिय रूप से अग्रिम कार्रवाई शुरू की है।
सभी 15 हेलीकॉप्टरों के लिए सामग्री की खरीद पूरी कर ली गई है। उपयोगकर्ताओं को डिलीवरी के लिए तीन हेलीकॉप्टर तैयार हैं और बाकी हेलीकॉप्टर उत्पादन के उन्नत चरणों में हैं। एचएएल ने विभिन्न नियोजन गतिविधियों की शुरूआत की है और बाकी 145 एलसीएच के उत्पादन को पूरा करने के लिए प्रतिवर्ष 30 हेलीकॉप्टरों की अधिकतम दर उत्पादन क्षमता प्राप्त करने के लिए एक विस्तृत मास्टर प्लान तैयार किया है।
इन खूबियों से लैस है हेलीकॉप्टर
अन्य विमान विकास की तरह, एलसीएच को भी प्रौद्योगिकियों की प्रगति के साथ लगातार उन्नत किया जा रहा है। बेहतर इलेक्ट्रॉनिक्स वारफेयर (ईडब्ल्यू) सूट, डायरेक्शनल इन्फ्रा-रेड काउंटर मेजर (डीआईआरसीएम), एयर टू ग्राउंड मिसाइल (एटीजीएम), डेटा लिंक, एंटी-रेडिएशन मिसाइल (एआरएम), बम, परमाणु, जैविक और रासायनिक (एनबीसी) सुरक्षा और वायर कटर शामिल किया जा रहा है।
इस भार वर्ग में एक अद्वितीय हेलीकॉप्टर होने और इस तरह की क्षमताओं के साथ, एलसीएच में भी अच्छी निर्यात क्षमता होने की उम्मीद है। एलसीएच एक जुड़वां इंजन, 5.8 टन श्रेणी का हेलीकॉप्टर है जिसमें पायलट और सह-पायलट/वेपन सिस्टम ऑपरेटर (डब्लूएसओ) के लिए नेरो फ्यूसलेज और टैन्डम कन्फिग्युरेशन है।
इसमें कम राडार और इन्फ्रा-रेड सिग्नेचर और बेहतर उत्तरजीविता के लिए दुर्घटनाग्रस्त लैंडिंग गियर जैसी कई सुविधाएं हैं। एलसीएच में उन्नत प्रौद्योगिकियां शामिल हैं और इसे दुश्मन की वायु रक्षा का विनाश, विद्रोह का मुकाबला, खोज और बचाव, एंटी टैंक, काउंटर सरफेस फोर्स ऑपरेशंस आदि जैसी भूमिकाओं को पूरा करने के लिए डिजाइन किया गया है।
कारगिल युद्ध के बाद वायु सेना को ऐसे हेलीकॉप्टर की जरूरत थी
एलसीएच वास्तव में निजी उद्योग की भागीदारी से निर्मित ‘मेक इन इंडिया’ उत्पाद है। सार्वजनिक क्षेत्र और निजी क्षेत्र के भागीदारों के माध्यम से एलसीएच के उत्पादन की परिकल्पना की गई है। विभिन्न वस्तुओं के स्वदेशीकरण में शामिल 70 विक्रेताओं के अलावा 250 से अधिक विक्रेता घटकों, संयोजनों, उपकरणों और परीक्षण उपकरणों के निर्माण और तकनीकी दस्तावेज तैयार करने में शामिल हैं। 1999 के कारगिल युद्ध के बाद, उच्च ऊंचाई पर सटीक हमले करने के लिए एक प्रभावी हेलीकॉप्टर हथियार मंच की आवश्यकता आईएएफ ने महसूस की थी।
अक्टूबर 2006 के दौरान सरकार ने दी मंजूरी
एलसीएच के डिजाइन और विकास को सरकार द्वारा अक्टूबर 2006 के दौरान मंजूरी दी गई थी। इसके बाद, भारतीय सेना दिसंबर 2013 के दौरान कार्यक्रम में शामिल हुई, जिससे कुल 160 एलसीएच की अनुमानित की आवश्यकता हुई। एचएएल ने एक बयान में कहा, आईएएफ ने एलसीएच के लिमिटेड सीरीज प्रोडक्शन (एलएसपी) के लिए जुलाई 2016 के दौरान एयर स्टाफ क्वालिटेटिव रिक्वायरमेंट्स जारी की।
आईएएफ के लिए एलसीएच एलएसपी के लिए प्रारंभिक परिचालन मंजूरी (आईओसी) अगस्त 2017 के दौरान सीईएमआईएलएसी द्वारा एएसक्यूआर के अनुपालन के आधार पर प्रदान की गई थी। इसके बाद, भारत के लिए आईओसी फरवरी 2019 के दौरान सीईएमआईएलएसी से सेना प्राप्त हुई थी।
