कांग्रेस के वरिष्ठ नेता शशि थरूर ने केरल के मुख्यमंत्री पद के लिए उनकी उम्मीदवार को लेकर चर्चाओं को अप्रासंगिक बताया और कहा कि राज्य विधानसभा का अगला चुनाव तीन साल बाद ही होगा। थरूर ने कहा कि वर्तमान में, केरल में एक मुख्यमंत्री और अच्छे बहुमत के साथ एक निर्वाचित सरकार है। थरूर ने प्रभावशाली धार्मिक और सामुदायिक नेताओं तक उनके द्वारा पहुंच बनाने को लेकर कांग्रेस पार्टी के भीतर असंतोष होने की खबरों के बीच यह स्पष्ट किया कि उन्होंने उनमें से किसी से भी मिलने का कभी भी समय नहीं मांगा। तिरुवनंतपुरम से लोकसभा सदस्य थरूर ने कहा कि उन्होंने हाल ही में उनमें से कुछ से मुलाकात की क्योंकि उन्होंने उन्हें फोन किया और उनसे मिलने की इच्छा व्यक्त की।
थरूर का बयान ऐसे समय में आया है जब कांग्रेस के केंद्रीय नेतृत्व ने एक दिन पहले ही स्पष्ट किया था कि किसी भी सांसद के लिए उसकी उम्मीदवारी पर बयान देना उचित नहीं है और कांग्रेस के पास अपने उम्मीदवार चुनने के लिए अपना संगठनात्मक तंत्र है। उन्होंने यहां संवाददाताओं से कहा, ‘‘मुझे समझ नहीं आ रहा कि आप (मीडिया) मुख्यमंत्री पद की उम्मीदवारी के बारे में अभी चर्चा क्यों कर रहे हैं? मैंने शुरुआत से ही स्पष्ट किया है कि इस तरह की चर्चा की फिलहाल कोई प्रासंगिकता नहीं है। आपको 2026 तक (अगले विधानसभा चुनाव तक) इंतजार करना होगा।’’ उन्होंने कहा कि विधानसभा चुनाव तीन साल बाद होने हैं, 2024 में लोकसभा चुनाव हैं और पार्टी तथा जनता तय करेगी कि क्या करना है। लोकसभा सदस्य ने कहा, ‘‘एक राजनीतिक प्रतिनिधि के रूप में, हमें हर चीज के लिए तैयार रहना होगा।’’
यह पूछे जाने पर कि क्या वह 2026 तक (कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूडीएफ के मुख्यमंत्री उम्मीदवार के रूप में अपनी भूमिका के लिए) इंतजार कर रहे हैं, थरूर ने कूटनीतिक तरीके से कहा कि उन्हें वर्तमान वर्ष में रहने दिया जाए, फिर 2024, 2025 और फिर कोई 2026 के बारे में सोच सकता है। थरूर ने हाल ही में कुछ धार्मिक और सामुदायिक नेताओं से मिलने के बारे में पार्टी के भीतर की आलोचनाओं की ओर इशारा करते हुए कहा कि वह हमेशा सभी के साथ अच्छे संबंध रखते हैं और जब वे उन्हें बैठक के लिए आमंत्रित करेंगे तो वह ना नहीं कहेंगे। उन्होंने कहा, ‘‘मैंने किसी व्यक्ति से मिलने का समय नहीं मांगा। जिन समुदाय के नेताओं से मैं मिला हूं, उन्होंने मुझे फोन किया और वे चाहते थे कि मैं उनसे मिलूं।’’ थरूर सहित पार्टी के कई सांसदों के राज्य की राजनीति पर ध्यान केंद्रित करने के कथित संकेतों के बीच, कांग्रेस के केरल प्रभारी महासचिव तारिक अनवर ने बुधवार को कहा था कि सांसदों के लिए अपनी उम्मीदवारी के बारे में बयान देना उचित नहीं है।
