13 अप्रैल को आईपीएल में मोहाली के स्टेडियम में पंजाब किंग्स और गुजरात टाइटंस के बीच खेला गया, जहाँ गुजरात की टीम को आखिरी ओवर की पांचवी गेंद पर जाकर जीत मिली। इस जीत में गेंदबाज़ मोहित शर्मा और बल्लेबाज़ शुभमन गिल चमके। लेकिन कप्तान हार्दिक पंड्या इस जीत के बावजूद खुश नहीं दिखाई दिए और पोस्ट मैच प्रेजेंटेशन में बल्लेबाज़ों पर भड़ास निकाली।
आईपीएल के 17वें मुकाबले में पंजाब किंग्स ने पहले बैटिंग करते हुए 20 ओवर में 8 विकेट खोकर 153 रन बनाए। गुजरात की तरफ से मोहित शर्मा ने वापसी करते हुए 4 ओवर में 18 रन देकर दो विकेट हासिल किए। वहीँ लक्ष्य का पीछा करते हुए शुभमन गिल और रिद्धिमान सहा ने 28 गेंदों पर 48 रन तेज़ी से जोड़े। लेकिन इसके बाद गुजरात की इन्निंग्स थोड़ी धीमी पद गई। गिल और साई सुदर्सन ने 40 गेंदों पर 41 रन जोड़े। आखिरी में गिल और डेविड मिलर ने भी 30 गेंदों पर 42 रन जोड़े, जिसके कारण मैच आखिरी ओवर तक गया। आखिरी ओवर में गुजरात को जीत के लिए 7 रन चाहिए थे और गिल 49 गेंदों पर 67 रन बनाकर सैम करन की दूसरी गेंद पर आउट हो गए। हालांकि राहुल तेवतिया ने पांचवी गेंद पर गेंद पर चौका लगाकर गुजरात को मैच जिताया दिया।
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लेकिन कप्तान टीम के इस प्रदर्शन से खुश नहीं दिखे और मैच के बाद हार्दिक ने कहा, “ईमानदारी से कहूँ तो मैं गेम को इतने डीप ले जाने की सराहना नहीं करूंगा। निश्चित तौर पर इस मैच से हमें काफी कुछ सीखने को मिला। यही खेलों की सुंदरता है। हमें ड्राइंग बोर्ड पर वापस जाने की जरूरत है।
हार्दिक ने पंजाब किंग्स के गेंदबाज़ो की भी तारीफ करते हुए कहा, “उन्होंने वास्तव में अच्छी गेंदबाजी की। सौभाग्य से हमारे सभी बल्लेबाज अच्छे फॉर्म में हैं। हमें जोखिम उठाना चाहिए और बीच के ओवरों में शॉट खेलने चाहिए, यह सुनिश्चित करने की जरूरत है कि गेम इतना डीप न जाए। अगर खेल दूसरी तरफ चला गया होता तो यह हार पचाना काफी मुश्किल होती। मैं खेल को पहले खत्म करना चाहूंगा, आखिरी ओवर तक ले जाने का बड़ा फैन नहीं हूं।”
वहीँ कप्तान ने लम्बे समय बाद वापसी कर रहे मोहित शर्मा की भी तारीफ़ की, जो इस मैच में प्लेयर ऑफ़ द मैच बने। हार्दिक ने मोहित को लेकर कहा,” उन्होंने बहुत मेहनत की है, उन्होंने धैर्य दिखाया है और उनका समय आ गया है।”
