ब्रिटेन ने घोषणा की है कि वह भारत, पाकिस्तान और चीन में राजनयिक नौकरियों की संख्या में कटौती कर रहा है। इसका मतलब यह है कि राजनयिक क्षेत्र में कम लोग काम करेंगे और देशों की ब्रिटिश राजनयिकों तक कम पहुंच होगी। नए सरकारी आंकड़ों के अनुसार, हाल के वर्षों में भारत, पाकिस्तान और चीन जैसे प्रमुख हिंद-प्रशांत देशों में ब्रिटेन के राजनयिक पदों में 50 प्रतिशत तक की कटौती की गई है। मीडिया की रिपोर्ट के अनुसार, आने वाले दशक में संबंधों को गहरा करने के लिए प्रमुख स्थानों के रूप में पहचाने जाने के बावजूद, पाकिस्तान, चीन और भारत में दूतावासों और वाणिज्य दूतावासों के कर्मचारी पिछले सात वर्षों में कम हो रहे हैं। रिपोर्ट के अनुसार, पाकिस्तान दूतावास और वाणिज्य दूतावास में ब्रिटिश-आधारित विदेश कार्यालय के कर्मचारियों की संख्या 110 से 119 के बीच थी। यह लगभग 50 प्रतिशत की कटौती के साथ 50-59 तक कम हो गई है।
इन देशों में मंत्रियों की यात्राओं की संख्या में कमी भी दिखाई
उसी समय सीमा के दौरान, भारत में पिछले सात वर्षों में ब्रिटिश-आधारित विदेश कार्यालय के कर्मचारियों की संख्या 70-79 से घटाकर 40-49 कर दी गई। लेबर फ्रंटबेंचर कैथरीन वेस्ट द्वारा लिखित संसदीय सवालों के जवाब में गार्जियन द्वारा साझा किए गए आंकड़े विदेश कार्यालय मंत्री डेविड रटली से आए हैं। आंकड़ों ने इन देशों में मंत्रियों की यात्राओं की संख्या में कमी भी दिखाई। विदेश कार्यालय और अंतर्राष्ट्रीय विकास विभाग ने 2018 में भारत-प्रशांत क्षेत्र में 37 मंत्रिस्तरीय यात्राएं कीं, जिनमें से कुछ देशों का वर्ष में एक से अधिक बार दौरा किया गया।
बजट को खर्च करने के कारण है
गार्जियन ने बताया कि हालांकि 2022 तक आयोजित मंत्रिस्तरीय यात्राओं की संख्या एक तिहाई से भी कम थी, यह केवल 12 दर्ज की गई। विदेश कार्यालय के एक प्रवक्ता ने गार्जियन को बताया कि ये संख्या हिंद-प्रशांत क्षेत्र में ब्रिटेन की उपस्थिति की ‘सटीक तस्वीर’ नहीं देती है। गार्जियन को बताया गया था कि चीन और भारत में ब्रिटेन के कर्मचारियों की संख्या में कमी आंशिक रूप से कोविड और ब्रिटेन द्वारा अपने विदेशी विकास बजट को खर्च करने के कारण है। इस क्षेत्र में यूके के बढ़ते प्रभाव के साक्ष्य का हवाला देते हुए, प्रवक्ता ने गार्जियन को बताया कि 2021 से 2022 के ऑटम तक इंडो-पैसिफिक के साथ व्यापार में साल-दर-साल 16.4 प्रतिशत की वृद्धि हुई थी।
