विक्टोरिया और न्यू साउथ वेल्स में मास्क पहनने की अनिवार्यता जारी है, क्योंकि इन राज्यों में समुदाय में कोविड के मामले लगातार सामने आ रहे हैं। और सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञों ने तर्क दिया है कि आने वाले कुछ समय के लिए वायरस के खिलाफ हमारी लड़ाई में फेस मास्क एक महत्वपूर्ण उपाय बना रहेगा। साक्ष्य से पता चलता है कि समुदाय में कोविड-19 के प्रसार को कम करने के लिए मास्क प्रभावी हैं।
हालांकि, मास्क हमेशा अनिवार्य नहीं होगा, खासकर बाहरी प्रकोप की स्थितियों में। अधिकांश ऑस्ट्रेलियाई राज्यों और क्षेत्रों में वर्तमान में, मास्क अनिवार्य नहीं हैं, लेकिन कुछ स्थानों पर इसे पहनने की सलाह दी जाती है, जहां सामाजिक दूरी के नियम का पालन करना मुश्किल है। हालांकि जैसे जैसे समय गुजरता जाएगा – ज्यादा से ज्यादा लोगों को टीका लग जाएगा और महामारी का प्रकोप कम और सीमित होता जाएगा – क्या मास्क लगाने की जरूरत बनी रहेगी?
इसे जनता पर छोड़ते हैं
हाल के हफ्तों में, हमने ब्रिटेन और सिंगापुर में ऐसी घोषणाएं देखी हैं कि वे कोविड-19 प्रतिबंधों के प्रति अपना दृष्टिकोण बदल रहे हैं, ‘‘वायरस के साथ रहने’’ के एक नए तरीके की ओर बढ़ रहे हैं। ब्रिटेन में, सभी व्यवसायों को फिर से खोलने और कार्यक्रमों में उपस्थिति की सीमा को हटाने के साथ, सामाजिक दूरी का पालन करना और मास्क पहनना व्यक्तिगत जिम्मेदारी का हिस्सा बन जाएंगे।
कुछ लोगों को अभी भी कुछ विशेष परिस्थितियों में मास्क पहनने की आवश्यकता हो सकती है, जैसे कि अस्पतालों में या सार्वजनिक परिवहन के साधनों में। उदाहरण के लिए, लंदन के सार्वजनिक परिवहन नेटवर्क में मास्क पहनना अनिवार्य रहेगा। लेकिन 19 जुलाई से दुकानों, सार्वजनिक परिवहन और अन्य संलग्न स्थानों में मास्क पहनने की राष्ट्रीय कानूनी आवश्यकता समाप्त हो जाएगी।
सिंगापुर और ब्रिटेन में, सरकारों का मानना है कि समुदाय का व्यवहार कोविड की समस्या के समाधान का हिस्सा होगा।अधिकारियों को उम्मीद है कि सरकारी आदेश के बिना भी, लोग उच्च जोखिम वाली स्थितियों में मास्क पहनना जारी रखेंगे, जैसे कि भीड़भाड़ और संबद्ध स्थान।
क्या विवेकाधीन मुखौटा काम करेगा?
हम जानते हैं कि सरकारी आदेश होने पर अधिक लोग मास्क का उपयोग करते हैं, मास्क पहनने का निर्णय इसके न पहनने पर दंड जैसे कारकों के अलावा भी कई कारणों से प्रभावित होता है। एक व्यक्ति की उम्र, आय का स्तर, जहां वे रहते हैं और सांस्कृतिक मानदंड सभी इस संबंध में एक भूमिका निभा सकते हैं। कोविड-19 से पहले श्वसन संक्रमण को रोकने के लिए मास्क के उपयोग पर एक समीक्षा में पाया गया कि लोगों को संक्रमण का खतरा बढ़ने पर मास्क पहनने की अधिक संभावना होती है, या जब उन्हें लगता है कि बीमार होने के परिणाम गंभीर हो सकते हैं।
मास्क पहनना जिम्मेदारी की साझा भावना और कथित सामाजिक मानदंडों (वह अलिखित नियम और विश्वास, जिन्हें हम हमारे समुदाय के लिए स्वीकार्य मानते हैं) से भी प्रेरित होता है। हम अक्सर उन लोगों से प्रेरणा लेते हैं, जिनके हम करीब हैं, खासकर अनिश्चित समय में। हमारे शोध में नियोक्ताओं, मास मीडिया, सरकार और परिवार सहित विभिन्न तरीकों से कथित दबाव पाया गया, जो सभी मास्क के उपयोग को बढ़ाने में भूमिका निभा सकते हैं।
यह जानना मुश्किल है कि जब मास्क के इस्तेमाल का सरकारी आदेश हटाकर इसे लोगों पर छोड़ दिया जाएगा तो समाज में मास्क के उपयोग की क्या स्थिति होगी। लेकिन इस संबंध में एशियाई अनुभव को देखना उपयोगी होगा। कुछ एशियाई देशों में प्रदूषण से सुरक्षा और संक्रमण से सुरक्षा के लिए, खासकर 2003 में सार्स के बाद से, मास्क पहनने का लंबा इतिहास रहा है।
हांगकांग में प्रकोप के बाद, फ्लू जैसे लक्षणों का अनुभव होने पर मास्क पहनने वाले लोगों का अनुपात जून 2003 में 74 प्रतिशत से घटकर सितंबर 2003 में 39 प्रतिशत हो गया। हालांकि पहले की तुलना में सार्स के बाद की अवधि में यह अभी भी बहुत अधिक थे। इन प्रवृत्तियों पर नज़र रखने वाले शोधकर्ताओं ने नोट किया कि सार्स के समय, हांगकांग में लोग अपनी ‘‘नागरिक जिम्मेदारी’’ के हिस्से के रूप में मास्क के उपयोग को स्वीकार करने लगे थे।
2020 की शुरुआत में छह अलग-अलग देशों में किराने की दुकानों और बाजारों जैसे स्थानों की तस्वीरों के आधार पर किए गए एक अध्ययन में मास्क के उपयोग में भारी तार-चढ़ाव नजर आया। यह नोम पेन्ह, कंबोडिया (एशिया में) में 97% से लेकर कांगो गणराज्य के किंशासा में 4% तक था। इनमें से कुछ देशों में मास्क के उपयोग का स्तर उस समय की सरकारी सिफारिशों या आदेश से प्रभावित हो सकता है।
इस बात में संदेह की गुंजाइश है कि क्या अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया जैसे अधिक व्यक्तिवादी संस्कृतियों वाले देशों में मास्क का उपयोग जारी रहेगा, जहां लोग अपनी पसंद पर अधिक जोर देते हैं, जबकि सामूहिक संस्कृतियों वाले क्षेत्र, जैसे कि एशिया जहां लोगों की अपनी खुशी उनके आसपास के लोगों की खुशी पर निर्भर करती है।
टीकाकरण की स्थिति भी समुदाय में मास्क के उपयोग को प्रभावित कर सकती है। जिन लोगों को कोविड-19 के खिलाफ टीका लगाया जाता है – एक उच्च अनुपात के रूप में ब्रिटेन और सिंगापुर जैसे देशों में – बिना टीकाकरण वाले लोगों की तुलना में मास्क पहनने के लिए कम इच्छुक हो सकते हैं।
नयी सामान्य परिस्थिति?
यदि हम सामाजिक मानदंडों को मास्क के अनुरूप बदलने की कोशिश कर रहे हैं, और उनके चल रहे उपयोग (सरकारी पाबंदी के बिना) को प्रोत्साहित कर रहे हैं, तो यह महत्वपूर्ण है कि हम इस बारे में अपनी राय विकसित करें। इसमें ऐसे समय के प्रासंगिक स्मरण शामिल हैं जब मास्क सबसे अधिक फायदेमंद होंगे, जैसे: लोगों को सार्वजनिक रूप से बाहर जाने पर यदि अस्वस्थ लगे तो तत्काल मास्क लगाने के लिए प्रोत्साहित करना और सार्वजनिक परिवहन जैसे उच्च जोखिम वाले स्थानों में मास्क के उपयोग को प्रोत्साहित करना।
विशेष रूप से तब जब वृद्धों की देखभाल करते हैं और अस्पतालों में लोगों से मिलने जाते हैं। सामाजिक व्यवहार के रूप में मास्क के उपयोग को जारी रखना महत्वपूर्ण है। जिस तरह किसी अलर्जी वाली चीज से दूर रहना जरूरी होता है ठीक उसी तरह, मास्क पहनना एक सरल क्रिया है जिसे हम उन लोगों की सुरक्षा के लिए कर सकते हैं जो असुरक्षित हो सकते हैं।
